暮色如纱，笼罩着京郊的首相府邸。这座宅邸原是崇祯皇帝朱由检登基前的信王府，属亲王规制建造，自皇帝入宫后便闲置多年，未经过大的修缮，却仍难掩骨子里的宏大气度——朱红大门沉稳厚重，门楣鎏金纹饰虽带些许斑驳，依旧透着皇家规制的庄严；庭院纵深开阔，青石板路被岁月磨得温润，两侧松柏、银杏皆是多年老树，经仆从日常细细打理，枝繁叶茂、错落有致，透着自然清雅的韵致。
府内陈设极简，全无繁复修饰：正厅梁架未加彩绘，只留木材本身的纹理色泽，质朴大气；墙面素净，仅挂一幅《海防全图》，笔墨简练却意境开阔；案几、座椅皆是原府旧物，雕饰简约，打磨得光滑温润，透着岁月沉淀的质感。厅内无过多摆件，仅案上置一方檀香木镇纸、一套素雅青瓷茶具，墙角立着一架旧木书架，整齐码放着兵书、方志与农工典籍，整体布局疏朗有致，润雅而不张扬，简练却不失格调。
今日休沐，朱朗未着官服，穿了一身自己改制的月白色棉麻直裰——摒弃了传统宽袍大袖的拖沓，改为及手腕前侧的中袖，两尺袖宽既保古韵又不碍活动；袍子由右衽改为中开形制，线条利落带些现代简约感，袖口随意挽至小臂，舒适又不失雅致；副首相顾君恩也褪去藏青官袍，换了件浅灰色长衫，少了朝堂拘谨，多了几分松弛。二人既是上下级，更是相知多年的挚友，每逢休沐得闲，总爱这般聚在府中，煮茶畅谈。
朱朗亲手烹煮新采的雨前龙井，沸水注入茶壶，茶香瞬间弥漫开来。顾君恩目光落在他的改制直裰上，笑着打趣了两句，话题便渐渐沉了下来。朱朗给二人续上茶，忽然开口：“有件事，我已敲定，今日特意跟你说一声——吏部和礼部我已裁撤，两部原有的职能权限，今后全改为副首相负责制，由你独家打理。”
顾君恩端茶的手一顿，眼中闪过一丝讶异，随即郑重颔首：“请首相大人放心，我定不辱使命。”
“你我之间，不必言谢。”朱朗摆摆手，语气恳切，“下一步，还有件关键事要托付你：对儒家思想、四书五经这类传统文化，以及华夏全民族的各类文化，做一次彻底的整理甄别，去其糟粕、取其精华。”
他话锋一转，眼中透着明亮的光：“更要专门成立语言学科，不单单是汉族文化，华夏各民族的文化要学，外来的优秀文化也得吸纳。将来的精英，绝不能只懂之乎者也、死守《论语》《中庸》！”
顾君恩凝神倾听，不自觉地往前倾了倾身。
“管理国家得用科学的方法。”朱朗的声音斩钉截铁，“管农民，得懂农学；管工人，得通工业技术，否则根本摸不透底层实情，谈何管理？将来的官员，不再是高高在上的官老爷，也不能再让世家大族垄断仕途。必须是德智体全面发展、经受过真正洗礼的人，才能担当——这官，本质是公仆，是为老百姓做事的，不是为有钱人谋利的！”
他端起茶盏浅啜一口，语气稍缓却依旧坚定：“我不反对财富，也不反对有人想当官，这都是推动社会发展的必要动力。但无论当官还是发财，都得合理合法，靠勤劳和智慧去获取。那种靠垄断、靠特权、靠金钱铺路，用非法或不道德手段敛财的行为，一旦发现，必须大力打击，用合法的手段坚决压制、严肃处理，绝不能姑息！”
顾君恩听得心绪激荡，重重点头：“首相所言，正是我心中所想！这般革新，虽阻力重重，但只要能让天下百姓受益，能让国家走向强盛，我愿全力以赴！”
“有你这句话，我便放心了。”朱朗眼中露出笑意，“这条路注定不易，但你我并肩，步步为营，总能闯出个新局面。”
茶香袅袅，二人又细细商议了整理文化、成立学科、革新选官制度的具体思路，不知不觉间，夜色已浓。顾君恩起身告辞时，脚步比来时更显坚定，心中已然勾勒出了推行新政的初步蓝图。
朱朗送至府门，望着他远去的背影，再回望院中沉沉树影，眼中满是笃定——一个摒弃陈腐、崇尚实干、公正清明的新时代，正在悄然酝酿。