台海之上，那场震慑寰宇的军事演习早已落幕，漫天硝烟被海风徐徐吹散，海面重归平静，可这份看似寻常的平静之下，却翻涌着足以撼动整个西洋诸国格局的惊涛骇浪。于大明而言，这场军演不过是彰显国力、震慑远夷的举手之劳，前后始末寥寥数笔便可轻描淡写翻篇，可对于盘踞在台海及远东海域的西洋各方势力来说，军演展露的滔天武力，早已化作深入骨髓的恐惧，将他们尽数拽入惊魂未定的惶惑之中。
此刻，台海沿岸的西洋诸国驻留据点、商船驻地内，各方代表齐聚一堂，偌大的厅堂里气氛压抑得令人窒息。端坐其中的，有西班牙驻远东总督与麾下核心幕僚，脸色惨白如丧考妣；葡萄牙殖民头领与商团首领并肩而立，指尖攥得发白，止不住地颤抖；荷兰东印度公司高层全员到场，平日里横行远东海域的傲慢嚣张荡然无存，只剩满心慌乱；此前暗中扎根台湾、布局远东商贸的德意志家族嫡系代表，亦在人群中神色惶惶，眼神里满是难以置信；更有英法两国派驻远东的全权使节、印度本土依附势力，以及英国东印度公司、荷兰东印度公司的联合理事，个个垂首不语，心底的惊惧早已翻江倒海。这些平日里在远东海域各自为营、互相倾轧争夺利益的西洋势力，此刻竟破天荒地摒弃了隔阂与纷争，尽数被大明碾压性的军力彻底震慑，连一丝抗衡的念头都不敢生出。
死寂蔓延片刻，失控的慌乱彻底爆发。各方势力不敢有分毫耽搁，立刻抽调亲信，连夜汇总军演全程的每一个细节——大明战船的坚不可摧与航速之快、火炮远超西洋的射程威力、水师将士的严明军纪与强悍战力、海上布阵的精妙狠绝，乃至大明君臣全程云淡风轻的姿态，事无巨细，全都被一字一句刻入密报之中。他们深知，这份情报早已超出西洋诸国对东方王朝的所有认知，关乎本国与背后家族在远东的殖民领地、商贸命脉，容不得半分怠慢。
一封封沾着惶恐与急切的绝密急报，被封存在密函之中，交由最忠心的亲信随从，搭乘各国最快的远洋快船，冲破茫茫重洋的风浪险阻，马不停蹄地向着西洋本土疾驰而去。数月光阴，这些跨越东西两洋的急报，先后抵达西班牙、葡萄牙、荷兰、德意志、英法等国的朝堂、王宫与各大顶尖权势家族的府邸深处。
消息传开，西洋诸国瞬间哗然，朝野上下、权贵圈层瞬间分裂成两派，争执不休。
一派王公贵族与守旧朝臣，抱着对东方的固有偏见，看着密信中近乎“骇人”的描述，当场嗤之以鼻，断然不肯相信。他们固执认定，远在东方的大明不过是固步自封的古老王朝，绝无可能拥有碾压西洋的海上军力，定是派驻远东的使者贪财受贿，又或是被大明武力吓破了胆，刻意夸大其词、妖言惑众，这般说辞根本不足为信，甚至叫嚣着要增兵远东，绝不退让半分利益。
而另一派与远东使者血脉相连、利益捆绑的实权家族，却始终沉默凝重。这些派驻远东的使节、商团首领，皆是家族嫡系子弟或核心心腹，与家族荣辱共生，断无可能无缘无故编造谎言，更不会轻易提出“退出台海、让出殖民领地、全盘顺从大明诉求”的丧权提议——远东的利益，本就是这些家族立足壮大的根基，若非真正感受到灭顶之灾，绝无可能轻言放弃。
更让他们心神不宁的是，大明在军演之后，始终态度冷淡，既没有派出使者约谈，也没有提出任何条件，仿佛全然没将这些西洋势力放在眼里，彻底将他们晾在了一旁。
这份沉默，比直接的威逼更让人胆寒。
西洋诸国的权贵与家族越发惶恐，大明越是不发一言、不谈条件，他们心中的不安便越是疯狂滋生，忍不住开始无尽脑补：大明不动声色，定然是胸有成竹，他们想要的条件，必定比自己能想到的更加严苛、更加难以满足；若是迟迟不主动服软，等待他们的，或许不只是失去远东利益，甚至会引来大明的雷霆清算。
而这一切，恰恰都在朱朗的算计之中。
军演宣武，已然让西洋诸国见识到大明的绝对实力，剩下的博弈，从不是大明主动开口施压，而是任由这些远夷自己揣测、自己内耗。朱朗早已打定主意，刻意将此事暂且搁置，不给任何明确回应，放手让他们在恐惧中胡思乱想，让他们自己被心底的臆想压垮。待到这些西洋势力被折磨得心神俱疲、主动放低姿态俯首时，大明只需轻轻画出一个圈子，便能牢牢掌控所有主动权，不费一兵一卒，便可让他们乖乖顺从。
远洋之上，急报穿梭；西洋诸国，人心惶惶。
在无尽的揣测与恐惧中，原本固执反对的声音渐渐消散，各大实权家族经过反复权衡、激烈商讨，最终彻底达成共识：绝不能再等下去！他们立刻着手组建全新使团，由各国权势家族的大首脑亲自带队，备上极尽厚重的奇珍异宝，放下所有傲慢与偏见，即刻启程奔赴大明，只求能尽早与大明商榷，主动妥协退让，换取一丝生机。