台海之上，军演的硝烟方才散尽，大明海军总司令朱明站在水师旗舰的甲板上，手中握着一封来自北京六角大楼的密电，密令皆出自大明帝国首相朱朗——他的亲兄长之手。
朱朗坐镇京师中枢，统筹全国军政要务，远隔千里便定下台海方略。朱明不敢怠慢，当即召来南海舰队都统、郑家掌舵人郑芝龙，当面传达首相指令。
“郑都统，兄长已有旨意，令你即刻整合台海周边所有海商势力，筹措银两、调集人力，在台岛择选良港，筹建海外自由贸易特区。”朱明语气郑重，将朱朗的谋划一一告知，“此特区未来便是大明海外商贸核心，更是朝廷税收重地，不光要做万国货物交易枢纽，还要在此培育、买卖各类珍稀材物，发展垦殖，筑牢大明海贸根基。”
郑芝龙躬身领命，神色满是恭敬：“末将遵总司令令，定全力整合海商，倾尽郑家之力，按期建好贸易特区，绝不辜负首相大人与总司令的重托！”
二人当即敲定细则，海商集资、港地选址、商贸规制等事宜逐一落地，台岛贸易特区的建设，就此紧锣密鼓地铺开。
而此时的欧洲大陆，早已乱作一团，各国势力纷争不休，格局瞬息万变。
伊比利亚半岛上，西班牙王室寝食难安，整日如坐针毡。只因隔壁的葡萄牙早已与大明建交，还得了大明倾力相助，大明海军军港在葡萄牙沿海落成，完备的海防工程尽数完工。一座座由大明新式水泥浇筑的碉堡、机枪阵地，沿着西葡边界线绵延而立，威力惊人的新式岸防炮直指西班牙境内，全副武装的大明水师战舰停靠在葡军港，锋芒毕露。
这般强悍的防务力量，彻底震慑住了西班牙王室，让他们满心恐惧。为了避开大明先进武器的威慑范围，西班牙竟主动下令，将边境界碑向己方境内后撤整整一公里，硬生生让出一大片边境真空地带，只求远离那令他们胆寒的火力范围，不敢有半分挑衅之意。
与西班牙的怯懦不同，英格兰王室依旧沉浸在与生俱来的傲慢之中，对东方大明的崛起嗤之以鼻，打心底里不相信黄皮肤的华夏人，能拥有如此强悍的实力与国力。
就在此前，英格兰派往北亚美利加洲的殖民队伍，被当地一支华人势力彻底击溃的消息传回英伦，王室贵族非但不信，反倒觉得是殖民队伍怯懦无能。为了验证心中的轻蔑，也为了找回所谓的日不落帝国颜面，英格兰国王当即下令，组建一支千人精锐队伍，配备最精良的武器装备，由王室亲王亲自领队，远赴北亚美利加洲。
这位英格兰亲王狂妄至极，满口污言秽语辱骂华人，执意要亲自踏上那片土地，亲眼看看他口中的“黄皮猴子”，是如何不堪一击。
可他全然不知，北亚美利加洲早已不是无主之地。大明藩王朱聿键，响应大明朝廷藩王海外拓殖国策，受朝廷贷款资助，率领探险队远赴此地，没有施行残暴殖民，而是以粮食、先进种植、纺织、钢铁锻造等技术，与当地原住民和睦融合，赢得了全境百姓的拥戴，在此建立北夏王国，朱聿键便是北夏王国第一任国王。
他怀揣着极致的傲慢率军前往，殊不知，这份目空一切的狂妄，早已为自己埋下死局，终将作茧自缚，葬身于北夏王国的土地之上。
而欧洲另一端，德意志邦联却做出了截然相反的选择。德意志国土狭小、资源单一，发展处处受限，他们看清了大明的强盛，不愿效仿英格兰的愚昧挑衅，反倒一心想要依附大明，谋求技术合作与商贸往来，希望借着大明这棵参天大树，壮大自身实力，打破发展困局，暗中已开始筹备使团，欲前往大明商谈合作事宜。
远在北京六角大楼的朱朗，看着各地传来的情报，神色淡然。欧陆的纷乱、诸国的态度，尽在他的掌控之中，台海贸易特区稳步推进，北夏王国据守北美，大明的海外布局，正一步步走向稳固。