陈璐学姐那堂关于职场丛林法则的深夜课，像一剂猛药，让步达岭看清了前路的险恶，也点燃了他心底不甘的火焰。然而，现实的温饱问题，远比未来的晋升路径更迫在眉睫。
刚从咖啡厅回到出租屋楼下，就看到房东胖婶叉着腰站在门口，脸上的横肉耷拉着，语气不善：“步达岭，你们几个这个月的房租，拖了三天了！到底什么时候交？不交赶紧收拾东西走人！”
步达岭心里咯噔一下，脸上瞬间烧了起来。他连忙赔着笑：“胖婶，不好意思，最近……有点事，再宽限两天，就两天！”
“两天？上次就说两天！”胖婶唾沫星子横飞，“我这房子不愁租！告诉你们，最晚后天，看不到钱，我就换锁！”她说完，狠狠瞪了步达岭一眼，扭着肥胖的身子走了。
步达岭站在原地，夏夜的闷热仿佛凝成了实质，压得他喘不过气。他摸了摸干瘪的口袋，里面只剩下几十块零钱。之前找工作打印简历、交通、吃饭，早已将他从家里带出来的和之前兼职攒下的微薄积蓄消耗殆尽。孙皓和赵大器的情况也差不多，李默家里条件稍好，但也不是大富之家。
他垂头丧气地回到房间，把情况跟室友们一说，气氛顿时凝重起来。
“妈的，那死胖子催命啊！”孙皓烦躁地抓了抓头发，“老子要是有钱，早搬离这鬼地方了！”
赵大器闷声道：“我……我找我表哥借点？”
李默推了推眼镜，冷静地分析：“根据我们目前的资金状况和未来几天必要的生活支出，即使赵大器能借到少量资金，支付房租后，我们将面临食物危机。”
步达岭看着兄弟们，心里又暖又涩。暖的是危难时刻大家还能一起扛，涩的是自己这个“优秀毕业生”（虽然是过去的），竟然连最基本的安身立命都做不到。
“先别借。”步达岭深吸一口气，“我们……我们自己先凑凑看。”
四个人开始翻箱倒柜，把所有的现金、硬币都集中到桌子上。纸币皱巴巴，面额最大的是李默拿出的一张五十。更多的是堆积如小山的硬币，一毛、五毛、一块，在昏暗的灯光下闪着廉价的光泽。
“来，数数！”孙皓挽起袖子。
四个人围在桌边，像进行某种庄严的仪式，开始认真清点那堆硬币。房间里只剩下硬币碰撞的清脆声响。
“一毛，五毛，一块……这边还有几个五毛的……”
“我这堆数完了，一共十八块三！”
“我这二十二块五！”
他们数得极其认真，仿佛在清点巨额财富。这一幕既心酸又带着点荒诞的幽默感。曾经的天之骄子，如今为了一堆硬币斤斤计较。
好不容易清点完毕，所有现金加起来，距离下个季度的房租还差一大截。绝望的气氛再次弥漫开来。
就在这时，步达岭的手机响了。屏幕上跳跃着两个字——【妈妈】。
他的心跳骤然停了一拍，手指悬在接听键上，仿佛有千斤重。他不想接，不想让父母听到他声音里的疲惫和窘迫，更不想让他们担心。
铃声固执地响着，像母亲不放心的牵挂。
他最终还是走到窗边，接通了电话，努力让声音听起来轻快：“妈，咋了？”