入夜。
任家镇褪去了白日的喧嚣，陷入一片深沉的寂静。远方偶尔传来几声犬吠，又很快被浓稠的夜色吞没，再无声息。
义庄后院。
月华如水，倾泻而下，将一块半人高的青石染上了一层清冷的银霜。
苏长青盘膝于青石之上，双目轻阖，呼吸悠长。
他的每一次吸气，都引得庭院中的月光泛起肉眼可见的涟漪，丝丝缕缕的太????华被牵引而来，灌入他的天灵。而每一次呼气，则带出一股灼热的白浪，将吸入的阴性能量淬炼、转化，最终沉淀于丹田气海。
体内的法力奔涌不息，冲刷着四肢百骸，稳固着那一道刚刚叩开的门扉。
半步天师。
一脚已踏入天师之境，只待一个契机，便可引动天劫，褪去凡胎，成就真正的陆地神仙。
就在他心神沉浸于道法自然的玄妙之境时，周遭的空气，毫无征兆地发生了变化。
一种湿冷黏腻的触感，开始附着在他的皮肤上。
起雾了。
这雾来得突兀，来得诡异。
它并非山间常见的乳白水汽，而是呈现出一种死寂的灰蒙，仿佛燃尽的纸钱混入了水中，透着不祥。
更诡异的是，雾气中弥漫开一股气味。
初闻，是劣质油彩的化学香精味。
紧接着，一股浓郁的血腥气混杂其中，像是屠宰场搁置了数日的牲畜内脏，在夏日里腐败发酵。
“嗯？”
苏长青睁开了双眼。
眼前的景象，让他眉峰微不可察地一挑。
熟悉的义庄后院消失了。
青石、老槐、井口、厢房……一切都无影无踪。
取而代之的，是一片望不到边际的荒野，脚下的青石板变成了潮湿松软的泥土，散发着腐殖质的腥臭。
而在他正前方十丈开外，一座破旧斑驳的古代戏台，就那么凭空矗立在荒野之上，红漆剥落，蛛网密布。
咚！
咚！
锵！
沉闷压抑的锣鼓点，骤然从戏台上炸响。
那声音里没有半分喜庆，反而带着一股出殡般的阴森，一下下，精准地敲击在人的心脏上。
戏台的幕布后，几个皮影小人晃晃悠悠地走了出来。
它们画着惨白到夸张的妆容，腮红涂得如同两坨凝固的血块，动作僵硬而扭曲，关节的每一次转动都违背了常理。
咿咿呀呀……
听不懂的唱词从它们那小小的、被颜料勾勒出的嘴里飘出，声音尖利刺耳，不似人声，更非鬼语，化作无形的钢针，直往人的脑髓深处钻去。
“阵法？还是幻术？”
苏长青缓缓站起身。
他掸了掸道袍上并不存在的灰尘，神色一如既往的淡然，那双清亮的眸子里，甚至连一丝波澜都未曾泛起。
“看来是打了小的，来了老的。”