凉国公府的狂喜与冲天杀气，未能浸染东宫分毫。
与演武场的热血和蓝玉府邸的癫狂截然不同，这里，只剩下浓得化不开的凄惨与恐惧。
东宫，毓庆宫。
名贵的龙涎香在角落的兽首铜炉中安静燃烧，试图驱散殿内的寒意，却徒劳无功。
朱允炆蜷缩在宽大的紫檀木软榻上，身体深深陷进柔软的丝绸靠垫里。
那件沾染了阿鲁台鲜血的蟒袍早已被宫人战战兢兢地取走，换上了一身干净的常服。
但他总觉得，鼻尖萦绕着一股黏腻的、甜腥的铁锈味，无论如何都挥之不去。
那味道钻进他的鼻腔，渗入他的肺腑，仿佛已经成了他身体的一部分。
他不敢闭眼。
只要眼皮合拢，那颗冲天而起的人头就会在黑暗中翻滚，阿鲁台死前那双圆瞪的、充满惊骇与不甘的眼睛，会死死地盯着他。
紧接着，画面便会切换成朱允熥那张脸。
没有表情，没有温度，那双眼睛冷漠得宛如万载寒冰，就那么平静地看着他，仿佛在看一个死物。
“他怎么敢……”
“他怎么敢！”
朱允炆的牙齿在打战，上下磕碰，发出细碎的声响。他死死抱住双臂，却依旧感觉一股寒气从脊椎骨的缝隙里丝丝缕缕地冒出来，冻结了他的四肢百骸。
身体在止不住地颤抖。
在他的记忆里，在他的世界里，那个小他三岁的弟弟，一直是个可以随意拿捏、随意欺辱的软柿子。一个因为生母身份低微，见了自己都要垂首低眉，连大气都不敢喘的透明人。
可今天，那个软柿子碎了。
从里面伸出来的，是一把刀。
一把已经见了血，随时可能再次挥起，砍向他脖颈的刀。
最让他感到窒息的，是皇爷爷的态度。
承天门前，光天化日，斩杀使臣，硬闯演武场。
桩桩件件，都是足以抄家灭族的滔天大罪。
按理说，锦衣卫的锁链早就该套在朱允熥的脖子上了，他现在应该在诏狱最深处的水牢里哀嚎。
可直到现在，除了那一纸不痛不痒的“领罪”口谕，皇宫里，再无半点动静。
这种暴风雨前的死寂，这种名为“留中不发”的沉默，才是最极致的恐怖。它代表着一种无法预测的可能，一种他无法掌控的变数。
“殿下，切莫自乱阵脚。”
一个沉稳的声音打破了殿内的死寂。
黄子澄端着一碗莲子安神汤，缓步走到榻前。他看着朱允炆失魂落魄的模样，眉头拧成了一个疙瘩。
“三殿下此举，看似威风八面，实则愚不可及，鲁莽至极。”
他的声音里带着安抚的力量，试图将朱允炆从恐惧的深渊里拉出来。
“如今北元大军压境，他悍然斩杀使臣，便是亲手断绝了所有和谈的可能，是将整个大明朝，直接推向了战争的烈火。此等行径，文武百官之中，除了那些只知杀戮的粗鄙武夫，大部分明理之士，无不在痛心疾首，口诛笔伐。”
“是啊，殿下。”
另一侧，身形清瘦、站姿笔挺的方孝孺也站了出来。他身着儒袍，面容严肃，浑身散发着一股浩然正气。
“陛下乃是一代圣主，平生最重国法纲纪。三殿下目无君父，无法无天，当众行凶，虽逞一时之勇，却毫无仁君之德，更无储君之相。”
方孝孺的声音铿锵有力，每一个字都掷地有声。
“陛下此刻的沉默，定是在权衡利弊，为了安抚边军将士之心罢了。待军心稍定，必会降下雷霆之怒，以正国法！”