数日后。
翊坤殿内那场阴谋的余波，似乎被秋日的萧瑟寒风吹散得无影无踪。
紫金山脚下，旌旗如林，遮天蔽日。
一年一度的皇家秋猎，如期而至。这不仅是帝王家的消遣，更是太祖朱元璋用以考校皇子皇孙弓马武艺、磨砺血性的重要场合。
尽管年岁已高，朱元璋今日的兴致却格外高昂。
他身着一套玄色戎装，稳坐于马背之上，花白的胡须在猎猎秋风中飘扬，依稀可见当年席卷天下、驱逐蒙元的无上英姿。
“咱的儿郎们！”
老皇帝的声音洪亮如钟，震得山林回响。
“今日谁射的猎物最多，咱重重有赏！”
随着他一声令下，苍凉雄浑的号角声呜呜吹响，震彻云霄。
山林间的鸟兽受惊，四散奔逃。
“驾！”
“冲啊！”
一众皇子皇孙热血上涌，纷纷策马，如离弦之箭般冲了出去。
人群之中，一道身影尤为引人瞩目。
正是三皇孙，朱允熥。
他跨下那匹通体乌黑、神骏非凡的乌骓马，是系统奖励的绝世良驹。背上负着古朴厚重的霸王弓，一身利落的黑色劲装，将他那经过力量强化的挺拔身姿勾勒得淋漓尽致。
他静坐马上，脊背笔直，整个人散发着一股与生俱来的压迫感，如同一只盘踞在暗处、即将发动雷霆一击的黑豹。
相比之下，不远处的皇太孙朱允炆，虽也穿着一身崭新的戎装，却显得松松垮垮，毫无英武之气。
他更像是在勉强扮演一个角色，而非真正的猎手。
他的身侧，数名御林军寸步不离地紧紧围着，生怕他从马背上颠簸下来，磕着碰着。这副阵仗，与周围热血沸腾的围猎氛围格格不入，显得滑稽而不伦不类。
朱允炆的目光，不自觉地投向了那个一马当先的背影。
他看到朱允熥没有像其他人那样，在猎场的边缘地带徘徊，寻找一些兔子、狐狸之类的小猎物热身。
“驾！”
只听一声清喝，朱允熥双腿猛地一夹马腹。
乌骓马发出一声长嘶，四蹄翻飞，瞬间加速，甩开大部队，径直冲入了那片光线幽暗、危机四伏的密林深处。
孤身一人。
朱允炆的心脏猛地一缩，握着缰绳的手指下意识地攥紧了。
成了。
他脑中只剩下这两个字。
计划的第一步，便是诱使朱允熥自负地脱离大队。
现在，他进去了。
朱允炆强压下心头的悸动，努力让自己的表情看起来平静如常，但眼底深处，一簇混杂着恐惧与兴奋的火焰，已经悄然燃起。
然而，刚进入丛林不久，朱允熥就察觉到了不对劲。
四周，太安静了。
一种死寂。
他进来时，身后明明还跟着几名负责护卫的侍卫。可在几个转弯之后，那些人竟像是被无形的手拨开了一样，不知何时被混乱的人群冲散，消失得无影无踪。
茂密的丛林过滤了天光，投下斑驳陆离的阴影。
林中听不到任何鸟叫虫鸣，连野兽奔逃的动静都没有。
唯有风。
风穿过树叶，发出沙沙的声响，那声音里透着一股令人脊背发凉的死寂。
这不是猎场应有的气息。
这是屠场的气息。
朱允熥缓缓勒住马缰，乌骓马通灵般地停下脚步，打了两个响鼻。
他的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。