铃声响起的时候，莫沉正撑着重剑站在祭坛边缘。他的手指已经麻木，剑柄上的血让掌心打滑，但他没有松手。远处马车停下，商人掀开帘子惊呼“血符”，声音刺破寂静。
他抬起眼，目光扫过那群人。
老车夫勒住缰绳的手在抖，身后几个商人背着货箱，脸上写满惊疑。他们看起来只是误入险地的普通人。可莫沉知道，有些东西藏不住。
左眼突然发烫，金纹浮现。太初神骨的力量顺着经脉蔓延，灵识如网铺开，掠过每一个人的身体。前五个商人气息平稳，带着北地特有的寒气与疲惫。第六个——那个披着斗篷的女子，体内有一丝风属性灵流残留，极淡，像是被刻意压住，却逃不过神骨感知。
她掀开斗篷的动作很慢，长裙下摆泛起微光，像水波荡漾。幻羽长裙。莫沉认得这件衣服。上次见它，是在边城酒楼二楼，她用风语幻术制造守将叛变的假象，差点引发内乱。
水烟。
她右手抬起来，轻轻抚过左耳的耳坠。那个动作和以前一样。一模一样的习惯。
莫沉握紧剑柄，压下体内翻涌的痛感。他不能动，至少现在不能。铁烈昏倒在地，云芷躺在不远处，胸口微弱起伏。他们三个加起来现在的战力都不足全盛时期的三成。如果水烟是来杀人的，只要一声令下，那些货箱里就可能冲出傀儡。
但她没有动手。
她只是站在那里，嘴角微微扬起，看着他。
“北地寒冬未尽，你们走这条路，不怕冻死？”莫沉开口，声音沙哑，但足够清晰。
水烟轻笑，脚步向前一步。“莫公子还活着，真是让人安心。”她顿了顿，右手再次抚上耳坠，“边城的空气……很甜呢。”
这句话像一根针扎进耳朵。甜？边城刚经历魔傀夜袭，尸骨未寒，血阵残迹还在地下渗着毒气。哪来的甜？
除非她说的根本不是空气。
莫沉不动声色，神骨感知悄然延伸。他顺着她说话时的气息流动，探向身后那几口货箱。木箱表面沾着泥水，看不出异常。可当他的灵识穿过缝隙，落在最底层的一块玉简上时，一股微弱却熟悉的波动传来。
魔傀族血契玉简。
和他在妖将尸体上捏碎的那一块同源。不同的是，这块还在发热，像是正在传递讯息。有人在用它联络外界。
水烟带来的不只是消息。
她是信使。
莫沉指尖微微一动。他借着调整站姿的机会，左手悄悄抬起，一缕太初神力从指间溢出，化作无形丝线，缠上那枚玉简。灵踪印记完成。只要这块玉简不被毁，他就能追踪到它去往何处。
水烟似乎察觉到了什么，目光朝他这边转来。莫沉立刻垂下眼，咳嗽两声。
这一声咳得很及时。老车夫听见后皱眉，往前走了几步。“这地方不对劲，地上有红痕，像是血画的阵法。”
“别靠近。”莫沉低声说，“此地有血祭残阵，靠近会遭反噬。”
车夫停下脚步，脸色变了。身后的商人们也开始交头接耳，有人小声提议赶紧离开。
水烟没说话。她站在原地，看着莫沉，眼神复杂。片刻后，她转身走向马车，掀帘而入。动作从容，没有一丝慌乱。
其他人迅速跟上，把货箱搬回车上。整个过程安静有序，不像普通商队遇险该有的反应。他们太镇定了。
马车开始调头。铃声又响起来，清脆短促，随风飘远。
莫沉一直站着，直到马车消失在山道拐角。他才缓缓低头，看了一眼自己的左手。指尖还有神力残留的灼热感。
他记住了那股波动频率。
也记住了她的脸。
水烟临走前回头看了一眼。那一眼中没有嘲讽，也没有得意。更像是在确认某件事是否发生。她在等一个结果。
而他说的话，做的事，都没有超出她的预料。
这趟商队不是偶然出现。
他们是被安排来的。