去那什么楼什么阁？！这混小子……这混小子竟然以为他……他朱元璋……想去嫖妓？！还……还表示支持？！要给他安排？！
一股血气直冲头顶，朱元璋感觉自己的脸颊都有些发烫，那是尴尬、是荒谬、是哭笑不得混合在一起的复杂情绪！他这辈子，经历过无数大风大浪，面对过尸山血海，算计过朝堂群臣，却从未……
从未有人敢在他面前，用如此“别具一格”的方式来表达“孝心”！
“你……你这混账小子！胡说八道什么！”
朱元璋憋了半天，才从牙缝里挤出这么一句，想摆出严父的架势呵斥，但看着朱昱那一脸“我懂您”的贼兮兮的表情，那呵斥到了嘴边却又莫名地弱了下去，最终化作了一声不知是气还是笑的闷哼。
朱昱见势不妙，也知道自己这“孝心”表达得有点过头，立刻嘿嘿干笑两声，脚下抹油，嘴里嚷嚷着。
“那什么……老先生您慢走！我……我去看看灶火灭了没！”
说完，也不等朱元璋反应，转身一溜烟就窜回了院子里，跑得比兔子还快。
朱元璋站在原地，望着那个瞬间消失的背影，伸出去想指着他教训的手指还僵在半空中。
半晌，他才无奈地缓缓放下手，摇了摇头。
夕阳的余晖将他的影子拉得老长，映在巷子的青石板上。
这位执掌天下生杀大权、令行禁止的洪武大帝，此刻脸上表情精彩纷呈，交织着浓浓的无奈、几分被冒犯的哭笑不得，还有一丝连他自己都未曾察觉的、对于这种毫无拘束、甚至有些“混不吝”的亲昵关系的……新奇与莞尔。
他本想夸赞这孩子的孝心和志气，没想到竟引出来这么一出。
这臭小子……真是……
朱元璋摇摇头，将那份哭笑不得的情绪甩开，转身朝着皇宫的方向缓缓踱去。夕阳将他的身影拉得细长，融入金陵城渐起的暮色与灯火之中。
他心中对这个新认下的养子，又添上了“胆大妄为”、“思路清奇”却又“透着股机灵劲儿”的标签，总之，是个与他过往认知中所有人都截然不同的、着实与众不同的年轻人。
翌日清晨，天光未亮透，朱昱便已起身。
他心中惦记着那处可能蕴藏盐矿的荒山，简单洗漱用过早饭，便径直前往主管盐务的转运盐使司衙门。
衙门所在的街巷略显冷清，青砖灰瓦的建筑透着一股官家特有的肃穆。
朱昱整理了一下身上那件最好的棉布直身，深吸一口气，迈步走了进去。
衙门里当值的是一名穿着青色吏服、面容精干的小吏。见到朱昱进来，见他衣着普通但气度尚可，便按惯例起身，还算客气地拱手问道。