吴姓老者的到来，如同在平静的湖面投下一块巨石。他那句“星图已现，沧海将澜。天机渺渺，慎之又慎”的口信，直接点破了陈沧澜心中最大的秘密——天机阁。
陈沧澜强压下心中的惊涛骇浪，将老者请进屋内，屏退左右（仅留可完全信任的雷猛与苏晓），神色凝重地拱手道：“吴老先生，此言何意？晚辈愚钝，还请明示。”
吴老者抚须而笑，目光深邃地打量着陈沧澜，又扫了一眼戒备的雷猛和沉静的苏晓，缓缓道：“陈小友不必惊慌。老夫吴道子，与那山神庙坐化的‘明心’师兄，乃是旧识。”
明心，想必就是那留下传承的老僧的法号了。陈沧澜心中稍定，但警惕未减：“原来如此。不知吴前辈是如何找到晚辈的？”
吴道子微微一笑：“明心师兄坐化前，曾以秘法留下一缕感应。当有缘人触动他留下的核心传承（即《沧海无量功》与星图）时，我这枚‘子母感应符’便会有所指引。”他取出一枚温润的古玉，此刻正散发着微弱的毫光。“老夫云游至此，感应符异动，又听闻白龙镇近日出了一位智计不凡的年轻书生，名唤沧澜，便猜到几分。今日一见，小友果然气度不凡，明心师兄可以瞑目了。”
此言一出，陈沧澜三人心中疑虑稍解。看来这吴道子确是友非敌，且手段神秘，竟能远距离感应传承触动。
“吴前辈，”苏晓开口，声音清越，“您方才所言‘天机渺渺，慎之又慎’，是指那天机阁的传承蕴含大风险吗？”
吴道子叹了口气，脸上露出追忆之色：“天机阁，曾是以推演天机、洞悉世事、藏书浩瀚而闻名于世的古老宗门。然，‘天机不可泄露’，窥探天机者，必遭天妒。数百年前，一场莫名大祸，天机阁总部湮灭，门人四散，传承几乎断绝。明心师兄便是当年侥幸逃出的弟子之一，携部分核心传承隐居于此，直至坐化。”
他看向陈沧澜，语气转为严肃：“小友，你既得《沧海无量功》，便是与天机阁有缘，也注定要承担相应的因果。此功法神妙无比，乃是一切根基，但修炼需海量资源，且进展缓慢，非大毅力、大机缘者不可成。而那张星图，指向的可能是天机阁某处秘密别府或遗址，其中或许藏有更多传承，但也必定危机重重。更可怕的是，世间对天机阁传承虎视眈眈者，不在少数。幽冥殿近年活动频繁，其背后，未必没有探寻天机阁遗迹的目的。”
陈沧澜沉默片刻，消化着这些惊人的信息。他沉声道：“多谢前辈告知。晚辈既得传承，自会担起责任。只是前路茫茫，不知前辈有何指教？”
吴道子眼中闪过赞赏之色，道：“指教谈不上，只有几句忠告。其一，实力未至宗师，绝不可轻易按星图指引探寻，否则十死无生。其二，天机阁讲究‘顺势而为，因势利导’，你的‘智’，或许比你的‘武’更能助你前期立足。其三，”他顿了顿，压低声音，“小心‘观星楼’。”
“观星楼？”陈沧澜记下了这个新名字。
“一个同样擅长推演，却行事诡秘，亦正亦邪的组织。他们与天机阁似有宿怨，若知你身负传承，必会找上门来。”吴道子说完，站起身，“言尽于此，老夫不便久留。小友，好自为之。若他日你武道有成，可往‘万象城’的‘百晓生’书肆寻我。”
说罢，吴道子身形一晃，竟如青烟般消失在门外，身法之诡异，令人咋舌。
吴道子的到来，带来了至关重要的信息，也带来了更沉重的压力。天机阁的因果、幽冥殿的威胁、观星楼的潜在危险，以及提升实力的迫切需求，都清晰地摆在面前。
“万象城……”陈沧澜喃喃道。那是南方一座以商业和情报汇集闻名的大城，远比白龙镇繁华复杂。“看来，我们的第一站，就是那里了。”
有了明确的目标，三人不再犹豫，次日一早，便辞别李香主，悄然离开了风波未平的白龙镇，踏上了前往万象城的旅程。他们的背影消失在晨雾中，一个更加波澜壮阔的江湖，正等待着他们。