宇智波一族的族地大门高耸肃穆，深褐色的实木门板上镌刻着醒目的团扇族徽，在暮色里透着几分沉郁的威仪。
“哥哥！”
鼬刚踏到族地门口，一道小小的身影就欢呼着朝他扑来。少年脸上惯有的冷峻瞬间消融，眼神柔和下来，弯腰屈起两指，轻轻往男孩额头一戳。佐助捂着额头龇牙咧嘴，却半点不恼，反倒仰着小脸献宝似的嚷嚷：“哥哥，我今天在学校的手里剑和分身术评比都拿了优！”
“不错。”鼬抬脚往院内走，语气漫不经心地问了句：“你们班上有个叫鸣人的，他怎么样？”
跟在身后的佐助愣了愣，挠头道：“唉？那个吊车尾啊……你问他做什么？对了哥哥，你什么时候教我用苦无？我跟你说，我长大了肯定能超过你！”
鼬没接话。他不过是随口打探人柱力的动向——毕竟如今木叶与宇智波的紧张关系，多半是因九尾之乱埋下的祸根。
晚饭时分，宇智波美琴端上热气腾腾的饭菜，可餐桌上的气氛却沉闷得很。自从决心带领族人筹谋行动，富岳的眉头就没舒展过，神色愈发严峻，连话都少了许多。
饭后，美琴带佐助去歇息。父子二人留在屋内对坐饮茶，一时无言。
半晌，富岳才缓缓开口，声音压得很低：“今天，就没什么要对我说的？”他指的是木叶暗部的情报。当初默许长子加入三代麾下，本就是想让鼬暗中为家族搜集信息，为日后的行动铺路。
“没有。”鼬的回答依旧平静，顿了顿，似乎觉得太过敷衍，又补充道：“三代大人并未信任我。”
受止水影响，鼬一直盼着宇智波能与木叶和平共处，可他从没对父亲提过只言片语的劝和——他太清楚，被族群执念裹挟的富岳，早已听不进任何相悖的声音。
“鼬，你不要忘了，你是宇智波的族人。”富岳显然没被他的话糊弄，语气严厉：“你的力量，应该为宇智波所用！”
“是。”鼬垂着眼睑，低低应了一声。
“明天的家族集会，你要准时参加！”
富岳冷着脸，起身正要离去。鼬却忽然抬眸，冷不丁问：“父亲，如今族里……还有人会用伊邪那岐吗？”
富岳的脚步猛地顿住，沉默了许久，才沉声道：“有。”
“就是我。”
次日一早，鼬前往火影大楼履职。除了外勤任务，他的日常便是监视宇智波族人。既然避不开这份差事，倒不如盯着自己在意的目标——此刻他的望远镜里，正映着佐助在练习手里剑的身影。
与此同时，火影大楼深处，团藏正和三代火影猿飞日斩争执。
“宇智波一族声称不过是族中祭典，老夫也不便强行干预。”三代试图缓和局面。
“祭典？”团藏厉声驳斥，“那是借着族人对村子的不满收拢人心，分明是在为政变做准备！”
三代沉吟片刻，终是点头：“即便只是端倪，也必须将其扼杀在摇篮里。”他扬声呼唤：“止水！”
房门应声而开，一名忍者走了进来。他面容俊朗，额间垂着细碎的发，最醒目的是那双殷红的写轮眼，以及宇智波一族罕见的团子鼻——正是宇智波止水。
“止水会参加这次集会。”三代对团藏解释。
团藏露着的左眼满是鄙夷：“可笑。你实力虽然强，可我不认为你会为了村子对同族拔刀相向。多说无益，宇智波已踏上叛村之路，绝无回头可能。”
止水抬眸，语气坚定：“如果富岳族长在集会上执意发动政变，我便会使用别天神。”
“别天神？那是你的瞳术？”团藏疑惑。
三代代为解惑：“此术能在对方毫无察觉时施加操控，让其认为一切都是自身的意愿。”
这是——完美操控！团藏表面不动声色，心底却是一惊。
“我会让富岳叔叔重新考量与村子共存的可能。”止水补充道。
“为什么先前不用？”团藏追问。
“这个术冷却期长达十年，不到万不得已，绝不可轻用。”三代再次开口解释。