曦皇圣人闭关，洪荒天地却并未沉寂，反而进入了一种前所未有的紧张氛围之中。诸圣道统、人道皇朝，乃至无数感知敏锐的洪荒大能，都嗅到了那弥漫在空气中的、源自时空尽头的终末气息。
人皇天宫深处，曦皇圣人盘膝而坐，乾之钥悬浮于其元神之上，散发着温润的银光，与他自身的时空道韵交融，缓缓修复着圣躯与元神的创伤，并帮助他驱散、炼化那侵入体内的终末道韵。这个过程缓慢而痛苦，但他心志坚定，更有整个曦土的人道气运作为后盾。
天宫之外，轩辕、磐、玄龟老祖等人则肩负起了皇朝备战的重任。
一道道命令自天宫发出：
一、扩军备战。所有适龄人族、归附异族，皆需参与基础修行与战阵训练。军械工坊全力运转，结合曦皇带回的诸天技术与洪荒炼器法，打造制式更强的战甲、兵刃、战争法器。
二、固本培元。曦土大阵再次升级，轩辕亲自督造，将得自星灵族碑林的部分阵法精义融入，并接引星辰之力，使大阵防御与反击能力更上层楼。同时，鼓励生育，储备粮草灵药，将曦土打造成一座铁壁般的战争堡垒。
三、外联诸天。通过万星定位盘与固定传送阵，与厚土界、玄铁界、流光界等盟友世界的联系更加紧密。互通情报，共享资源，甚至开始尝试进行小规模的联合军事演习，为可能的跨世界联合作战做准备。
整个曦土，如同一台庞大而精密的战争机器，开始高速、有序地运转起来。皇朝气运在这种全民备战的状态下，非但没有因为消耗而衰减，反而因众志成城、自强不息的意志而更加凝聚、炽烈！
与此同时，诸圣道场也动作频频。
昆仑山，玉虚宫。元始天尊召集门下十二金仙，赐下法宝符箓，命他们广布洪荒，清剿魔氛，巡查天地破损之处，严防“墟”之力渗透，并暗中留意一切与“心念”、“希望”、“文明传承”相关的异常迹象。
金鳌岛，碧游宫。通天教主最为激进，直接命多宝道人等亲传弟子，带领大批截教门人，组成数支“诛魔巡天军”，主动出击，扫荡洪荒各处已知的、可能与“归墟之影”有牵连的险地绝境，态度鲜明：御敌于国门之外！
西方，灵山。接引准提则派遣门下菩萨、罗汉，行走四方，宣讲佛法，安抚因天地剧变与魔物作乱而惶惶不安的众生之心，凝聚信念，同时也暗中以佛法感应“心念”之力的汇聚与流向。
娲皇宫。女娲娘娘则侧重于调理洪荒地脉，修复部分破损，并点化更多的山神、土地、河伯，编织一张覆盖洪荒大地的基层守护网络。
七圣联盟虽未公开宣告，但种种举措，已然形成了合力。
而在诸圣与皇朝紧锣密鼓备战之际，关于最后一把钥匙——“心之钥”的线索探寻，也成为了重中之重。
“心之钥，凝聚众生之念，流转于希望之间……”曦土文殿内，轩辕与留守的大祭司、以及几位精擅推演与心灵之道的长老齐聚，反复研究着这模湖的提示。
“众生之念，无形无质，却又无处不在。”大祭司沉吟道，“喜悦、悲伤、愤怒、爱恋、信念、希望、绝望……皆是心念。如何从中寻得‘钥匙’？”
精灵长老若有所思：“在我族古老传说中，当亿万生灵的心念纯粹而坚定地汇聚于一处，或为守护，或为创造，有时能引动不可思议的奇迹，甚至……凝聚成实质的‘心念结晶’。这‘心之钥’，是否便是诸天万界，古今未来，所有正面心念、希望之力的终极结晶？”
轩辕目光一闪：“汇聚众生心念……希望之间……或许，我们不该去寻找一个固定的地点或物体。这‘心之钥’，可能本身就是一种流动的、需要特定条件才能‘显化’的状态或现象！”
“需要何等条件？”有人问道。
“或许……当洪荒，乃至诸天万界，面临绝境，所有心怀希望的生灵，其心念前所未有地凝聚、共鸣之时……”轩辕缓缓道，眼中闪过一丝明悟，“亦或者，当承载这心念的‘希望’本身，遭遇巨大危机，濒临破灭之际……‘心之钥’才会真正显现？”
这个推测，让众人心头一沉。这意味着，寻找“心之钥”的过程，可能本身就伴随着巨大的灾难与考验。
“无论如何，加强洪荒内部众生信念的凝聚，培育希望，总不会错。”轩辕最终拍板，“传令下去，皇朝各城，增设‘英烈祠’、‘先贤殿’，宣扬自强不息、守护家园的精神。鼓励文学、艺术创作，歌颂勇气、牺牲与希望。同时，严密监控各地舆情，警惕任何大规模绝望、颓废情绪的蔓延与人为煽动！”
他们怀疑，归墟之影一方，很可能也会采取行动，试图扼杀希望，散布绝望，从而干扰甚至破坏“心之钥”的显化。
就在洪荒内部积极备战、探寻心钥线索之时。
混沌深处，那终末气息弥漫的不可知之地。
数道比影圣更加庞大、气息更加晦涩恐怖的阴影轮廓，于绝对的黑暗中“交谈”。
“时序之钥……已被那盘古余孽夺走……”
“坤元之钥……亦被其稳固……”
“必须……在他找到‘心念之钥’前……摧毁洪荒……至少……扼杀其‘希望’……”
“执行‘暗种’计划……引爆那些……早已埋下的‘绝望之芽’……”
“让洪荒……先从内部……腐烂……”
冰冷的意念交织，充满了毁灭的恶意。
一张针对洪荒内部，旨在从心灵层面进行打击、瓦解抵抗意志的阴毒网络，开始悄然启动。
而此刻，闭关中的曦皇圣人，对这股潜藏的暗流，尚无所觉。
他正全力炼化终末道韵，修复伤势，同时，也在借助乾之钥，推演着“心之钥”可能存在的方位与显现条件。
风暴，正在洪荒内外，同时酝酿。