陈默的手指还停在通风口下方，指尖残留着一丝微弱的灵气震颤。他没有收回动作，反而将掌心贴向墙壁，体内灵力顺着经脉快速流转。眉心那道金纹突然扩张，像被点燃的火线一路蔓延至额角。
第六层修为已经稳固，但新的力量正在丹田深处翻涌。他知道这是系统在自动运转——每一次呼吸，每一秒流逝的时间，都在推着他往更高处走。
第七层，来了。
他猛然抬头，目光穿透走廊尽头的防爆玻璃。外面是基地外围的国道，夜空原本平静，此刻却开始扭曲。云层如被无形巨手撕开，一道漆黑裂缝缓缓浮现，边缘泛着暗紫色光晕。
地面轻微震动。
下一秒，一只巨掌破云而出。
二十米宽，覆盖着鳞片般的符文，每一根手指都比装甲车还要粗壮。它从千米高空压下，掌心朝下，无声无息，却带着碾碎一切的压迫感。
气浪席卷而至，基地外墙的金属板瞬间变形，监控探头接连炸裂。远处停靠的后勤车队警报齐鸣，可所有电子设备在半秒内全部失灵。
陈默冲了出去。
他没有等命令，没有回头看一眼。作战服在高速奔跑中紧贴身体，腰间的金属卡牌嗡鸣作响，但他没拔剑。现在不是进攻的时候。
巨掌下降的速度越来越快，离地面不足三百米。
他跃上前方高坡，双足狠狠蹬地，整个人腾空而起。双掌上托，灵力自丹田奔涌而出，顺着臂脉直冲掌心。
金色灵气喷薄爆发，迅速凝成一口倒扣的巨钟。钟身厚重，表面浮现出一个古篆“守”字，光芒刺眼。这是他第一次用尽全力构筑防御，每一条经脉都在发烫，骨骼发出细微的咯吱声。
巨掌落下。
撞击发生的瞬间，天地失声。
轰！
金钟与巨掌正面相撞，冲击波以肉眼可见的环形扩散开来。地面龟裂，碎石腾空飞起又瞬间化为粉末。百米外的指挥装甲车被掀翻，车顶钢板像纸片一样卷曲。
陈默双脚陷入泥土直至小腿，膝盖弯曲，却始终没有跪倒。他的手臂在抖，肌肉绷紧到极限，牙关咬死，喉间溢出一声低吼。
撑住了。
空中，金钟剧烈震荡，表面出现细密裂痕，但“守”字光芒未灭。巨掌也无法再进一步，悬停在半空，掌心符文不断闪烁，似乎在寻找突破口。
后方高地上，赵天野站在翻倒的装甲车旁，手持特制军用望远镜紧盯战场。他的站姿依旧笔直，军靴死死钉在地上，任凭风沙扑面。
“信号全断。”通讯兵趴在地上检查设备，“所有频道被干扰。”
赵天野没说话，手指一直按在通讯按钮上。他知道陈默听不到指令，也知道这孩子不会退。
望远镜里，金钟与巨掌僵持的画面清晰无比。他能看到陈默脸上的汗珠，能看到他眉心灵纹裂开又愈合的过程。那不是普通的修炼痕迹，那是系统在极限状态下强行维持境界的表现。
突然，镜片毫无征兆地炸裂。
碎片溅到他脸上，左颊划出一道血痕。他连眼皮都没眨，仍死死盯着前方。
“稳住……别让它落地。”他低声说，声音几乎被风吞没。
他知道一旦巨掌突破防线，冲击波会直接摧毁三公里内的平民安置点。那里还有两百多名来不及撤离的技术人员和家属。
不能破。
绝不能破。
陈默感受到压力再次增强。巨掌开始旋转，掌心符文流动，形成一股吸扯之力。金钟的裂痕迅速扩大，钟体发出金属即将断裂的尖锐鸣响。
他闭了一下眼。
脑海中闪过B3实验室的画面——林婉清低头改数据时那一瞬的迟疑，通风口气流异常的频率，仪器重启的瞬间。
她知道什么？
但现在没时间想。
他睁开眼，双臂猛然发力，将丹田中最后一股新生灵力全部抽出。第七层修为的力量彻底释放，眉心灵纹爆发出星状光芒，映得整张脸如同镀金。
金钟嗡鸣一声，裂痕停止蔓延，“守”字骤然亮起，光芒压过夜空雷云。
对峙继续。