开元元年的新年朝会，比往年任何一次都要盛大。
太极殿的丹陛之下，文武百官分列两侧，身着崭新的华朝官服，脸上带着一种，混杂着敬畏与与有荣焉的复杂神情。
李悝手持玉笏，立于百官之首，声音洪亮地宣读着前来朝贺的邻国名单。
“高句丽遣使来贺，上表称臣，献东珠三百，高丽参一千斤，宝马百匹！”
“南诏国主亲书贺表，愿为我朝西南永固之藩篱，贡象牙十对，翡翠玉石百箱，驯象二十头！”
一名名使者，态度恭敬地走入大殿，对着龙椅之上那道年轻而又威严的身影，行五体投地之大礼。
大殿之内，喜气洋洋。
这些，都是前朝末年，从未有过的盛景。新朝的建立，仅仅三个月，便已让四方威服。
龙椅之上，林越神情平淡，只是轻轻抬手，示意鸿胪寺的官员，将使者们，引至一旁观礼。
“宣，东瀛国使者，觐见。”
随着内侍的一声长唱，殿内原本轻松的气氛，微微一凝。
所有人的目光，都投向了殿外。
只见一名身材矮小，却穿着一身繁复衣袍，脚踩木屐的男人，缓步走了进来。
他身后跟着两名随从，手中捧着一个狭长的木盒，看样子，便是所谓的贡品。
那使者走到殿中，只是微微躬身，双手交叠于腹前，头颅，却依旧高昂着。
这倨傲的姿态，与之前那些，几乎将头埋进地砖里的各国使者，形成了鲜明对比。
不少武将的眉头，已经皱了起来。
“外臣，东瀛国遣唐使，小野健司，拜见华朝天子。”
他的华夏语说得十分生硬，带着一种，古怪的腔调。
林越看着他，没有说话。
一旁的李悝上前一步，声音平淡地问道：“贵使国书何在？贡品几何？”
小野健司嘴角，勾起一抹，难以察觉的弧度。他从怀中，掏出一卷锦帛，由身后的随从，呈递上去。
一名内侍小心翼翼地接过国书，快步呈到龙椅之前。
林越没有去接，只是示意内侍，当众展开，宣读。
内侍清了清嗓子，缓缓念道：“日出处天子，致书日没处天子，无恙……”
仅仅一句。
轰！
整座太极殿，瞬间，死寂！
下一秒，滔天的怒火，从武将的队列中，轰然爆发！
“放肆！”
一名脾气火爆的将军，当场便站了出来，须发皆张，指着小野健司，怒声咆哮！
“区区蛮夷岛国！弹丸之地！也敢与我天朝上国，平起平坐？！”
“日出处天子？日没处天子？好大的狗胆！”
白起站在队列的最前方，没有说话。
但他那只，搭在剑柄上的手，已经微微用力，骨节，泛起青白。
一股冰冷刺骨的杀气，瞬间，锁定了那个，依旧昂首挺立的东瀛使者。
小野健司仿佛没有感受到那足以让常人肝胆俱裂的杀气，他甚至，轻轻笑出了声。
“我东瀛，乃太阳升起之神国，自称‘日出处天子’，有何不妥？”
他环视着周围那些，对他怒目而视的华朝武将，眼中，闪过一抹，毫不掩饰的轻蔑。
“倒是贵国，刚刚平息内乱，侥幸一统，便自称天朝。殊不知，早已外强中干，不过是泥足巨人罢了。”
他顿了顿，声音，陡然拔高！
“我东瀛武士，信奉武士道，一人一刀，可于千军万马中，取上将首级！”
“我东瀛之武勇，天下第一！”
“你们华朝，不过是人多罢了！若论精锐，论武道精神，给我东瀛武士提鞋，都不配！”