徐增寿的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在安静的书房里显得格外清晰，他顿时闹了个大红脸。
徐妙云瞥了他一眼，忍住笑意，依旧故作严肃地指着油纸包里的饼：“所以，你们就买了这些市井之物回来？府里的膳食不合胃口吗？”
徐妙锦却狡黠地眨了眨眼，戳穿道：“大姐，你就别装啦！上次小翠偷偷出去买回来的饼，我可看见你吃得可香了！还吩咐小翠过两天再去买呢！”
被妹妹当场揭穿，徐妙云那白皙的脸颊上瞬间飞起两抹红云，一直蔓延到耳根，她有些羞恼地瞪了徐妙锦一眼，却无力反驳，因为徐妙锦说的确是实情。她之前偶然听丫鬟说起街上新开了家绝味斋，饼做得极好，一时好奇让小翠去买来尝过，那味道确实让她印象深刻，只是碍于身份和规矩，不好常买。
看着大姐难得的窘态，徐妙锦和徐增寿都偷偷笑了起来。
徐妙云被笑得不好意思，索性破罐子破摔，强作镇定道：“既然……既然买都买了，那就……一起用些吧，免得浪费。”说着，她自己先伸手拿起一小块鸡蛋灌饼，轻轻咬了一口。
酥脆的声响，极佳的口感，以及那无法抗拒的香气，瞬间征服了她。徐妙锦和徐增寿见大姐开了口，哪还客气，立刻上手，一人拿起一个酱香肉，大口吃了起来。
一时间，书房里只剩下咀嚼声和满足的叹息声。什么大家闺秀的仪态，什么国公府少爷的风度，在极致的美味面前，都被暂时抛到了脑后。徐妙云起初还保持着斯文，小口品尝，但很快也被那味道征服，速度不自觉地快了起来。兄妹三人，竟将带来的几张饼分食得一干二净。
吃完之后，徐增寿摸着圆滚滚的肚子，感慨道：“姐，我说真的，那个苏辰陈老板，绝非池中之物。一个小小饼店老板，有那般手艺，还有那般气度和见识，待人接物不卑不亢，处事老练圆滑，堪称人杰啊！”
徐妙锦也点头附和，眼中带着光：“是啊大姐，陈老板不仅饼做得好，人长得也俊俏，关键是临危不乱，心地还好。今天要不是他求情，那个叫郭三郎的泼皮肯定没好下场。以德报怨，这可是君子之风。”说着，她促狭地用胳膊碰了碰徐妙云，压低声音笑道：“看来大姐的眼光不错嘛，这绝味斋的饼，选得好！”
“死丫头！胡说什么呢！”徐妙云的脸更红了，羞得伸手要去拧徐妙锦的嘴，徐妙锦娇笑着躲到徐增寿身后，书房里顿时闹成一团。徐妙云的心，却因为妹妹这句玩笑话，泛起了一丝微不可查的涟漪。那个叫苏辰的饼店老板的身影，似乎在她心中清晰了一点点。
……
两日之后，绝味斋的生意愈发红火。经过那日魏国公府公子小姐“仗义执言”的事件后，绝味斋的名声更加响亮，甚至吸引了不少城中的富户和好奇者前来。店里从早到晚客流不断，苏辰和艾昆、艾月兰忙得脚不沾地。
午后的高峰期过去，店里暂时清闲下来。苏辰却没有休息，他让艾昆帮忙和面、备料，又额外做了二十张鸡蛋灌饼和三十个酱香肉。
“老板，做这么多饼，是下午要卖的吗？怕是卖不完吧？”艾月兰看着堆得高高的饼，好奇地问道。
苏辰笑了笑，一边将一部分饼仔细地用油纸包好，装入一个干净的布包裹里，一边说道：“这些不全是卖的，我另有用处，要带走。”
包好饼，苏辰又出了门，去了隔壁一家口碑不错的酒肆，买了一坛子不算名贵但口感醇厚的土烧酒。然后，他拎着装满饼的包裹和酒坛，按照那日郭三郎告诉他的地址，一路打听，向着南京外城的西郊走去。
越往西走，街道越是狭窄，房屋也越发低矮破旧，行人的衣着也朴素了许多。这里是南京城的平民和贫苦百姓聚集区，与内城的繁华整洁截然不同。
终于，在一条偏僻小路的尽头，苏辰看到了一座破败的庙宇。庙墙斑驳，门楣上的匾额早已不知去向，两扇木门歪歪斜斜，一副年久失修的样子。庙门口，蹲着三四个穿着破旧短褂、面色饥黄的青年，正无所事事地晒着太阳，眼神涣散，带着底层混混特有的那种惫懒和警惕。
当苏辰拎着酒坛和包裹走近时，那浓郁的酒香和隐约的饼香，立刻吸引了这几个泼皮的注意。他们的目光瞬间聚焦在酒坛和那个看起来沉甸甸的包裹上，露出了毫不掩饰的觊觎之意。
几个人交换了一下眼色，懒洋洋地站起身，围了上来，挡住了苏辰的去路。其中一个吊梢眼的，歪着头打量着苏辰，见他衣着普通，但手里拿着好东西，便用流里流气的腔调问道：“喂，小子，哪条道上的？拿着酒肉到我们这地盘上来，懂不懂规矩啊？”
苏辰停下脚步，面色平静，目光扫过几人，最后落在那个吊梢眼身上，不卑不亢地开口道：“几位兄弟，我不是来找事的。我找郭三郎，郭大哥，有事相谈。麻烦通报一声，就说绝味斋苏辰来访。”
“郭大哥？”几个泼皮一听郭三郎的名号，顿时收起了脸上的轻慢，面面相觑，眼神中多了几分犹疑和审视。吊梢眼将信将疑地看着苏辰：“你认识我们郭头儿？你真是绝味斋的老板？”
“如假包换。”苏辰镇定地点点头。