陆时衍的出租屋在青澄大学后街的老旧居民区三楼。楼道里声控灯坏了，夏沫差点被堆在转角处的纸箱绊倒，苏晚拉住她，两人摸黑爬楼梯时，能听见彼此急促的呼吸。
敲门前，夏沫又检查了一遍手机——那段江辰交接的视频，她备份了三个地方。
门开了。陆时衍穿着灰色的居家服，头发有些乱，眼镜片后的眼睛布满血丝。他侧身让两人进来，反手锁门时下了三道锁。
屋子里比走廊更暗。窗帘拉得严严实实，唯一的光源来自书桌上三台并排的显示器。屏幕上滚动着苏晚看不懂的代码和波形图，空气里有咖啡和电子设备发热的混合气味。
“坐。”陆时衍指了指沙发，自己拉过椅子在书桌前坐下，“把视频传给我。”
夏沫用数据线连接手机和电脑。文件传输的进度条在屏幕上缓慢爬升。陆时衍盯着屏幕，手指在键盘上无意识地敲击，那是一种规律性的、近乎机械的节奏。
“江辰还说了什么？”他问，眼睛没离开屏幕。
苏晚把对话内容复述了一遍，尽量不漏掉每个细节——江辰的措辞、神态、微小的动作。说到“别人写好的代码”时，她看见陆时衍敲击键盘的手指停顿了半秒。
“他暗示你父亲的实验被操控了。”陆时衍说。
“不止是暗示。”苏晚的声音发紧，“他在引导我怀疑我父亲，甚至……离间我们。”
文件传输完成。陆时衍点开视频，把画面放大，逐帧分析。当黑衣人转身、袖口反光那一帧出现时，他按下暂停。
“把这个区域增强处理。”他自言自语般说着，手指在键盘上飞舞。屏幕上，模糊的银色反光被分离、锐化、重建……
图案逐渐清晰。
那是一个极其复杂的几何纹样，由多个嵌套的椭圆和螺旋线构成，中心位置有一个类似沙漏的符号。虽然细节还不够完整，但苏晚一眼就认出来了——和她母亲那枚徽章上的核心纹路，至少有七分相似。
“时空猎人。”她低声说。
陆时衍的呼吸变重了。他切换窗口，调出另一个文档——那是他母亲林雪的遗物扫描件，其中一页边缘潦草地画着类似的图案，旁边用铅笔写着：“猎犬印记，勿近。”
“我母亲也标记过这个符号。”他的声音很轻，像是在确认什么，“她认识这些人。”
屋里陷入短暂的沉默。三台显示器的蓝光映在三个年轻人的脸上，把他们的表情渲染得有些诡异。
“所以江辰是时空猎人的人。”夏沫打破沉默，“他在学校接近晚晚，监视苏教授的实验，现在又想挑拨晚晚和她父亲的关系……他们到底想干什么？”
陆时衍没有立刻回答。他打开一个新的分析软件，把江辰的手机号码输进去。屏幕上弹出复杂的网络拓扑图，代表号码的光点在一层层加密跳板间穿梭，最终消失在某个无法追踪的深网节点。
“他的通讯链路是专业的。”陆时衍说，“至少经过七次加密转发，服务器分布在全球十几个国家。这不是个人能做到的，背后有一个组织严密的团体。”
他又调出医学院的网络访问日志——这是上次苏晚住院时，他通过医学院朋友的权限偷偷备份的。在过去的七十二小时内，有三十四次来自不明IP地址的试探性访问，目标全部指向苏振海实验室的数据服务器。
“有人在持续监控你父亲的研究进度。”陆时衍转向苏晚，“而且频率在增加。从三天前的每天两三次，增加到现在的每小时一次。”
苏晚感到一阵寒意。她想起父亲在实验室里那些疯狂的日夜，想起他看着数据时那种混合着希望和绝望的眼神。如果他所做的一切，都在别人的监视下，甚至是被引导的……
“我们必须告诉我爸爸。”她说。
“现在不行。”陆时衍摇头，“没有确凿证据，他不会信的。你父亲的性格……当他认定一件事时，很难被说服。更何况，我们现在也不知道这个组织到底想从他那里得到什么。”
他顿了顿，调出一张新的图表：“但我有个猜测。你看这个——”
屏幕上显示着苏振海实验数据的波动曲线。在过去的两个月里，曲线呈现出一种奇怪的规律性：每次出现一个小的研究突破（比如某个试剂的稳定性提高），曲线的峰值就会比预期更高；而每次实验失败或停滞，曲线就会在低谷停留更久。
“就像……”夏沫凑近屏幕，“有人在给他的实验‘打分’？”
“更像是‘调节’。”陆时衍指着几个关键节点，“在这些时间点，你父亲的实验遇到了瓶颈。但紧接着，他就会‘偶然’发现一篇相关论文，或者‘意外’得到某个关键试剂的合成方法——这些‘帮助’每次都恰到好处，正好能让实验继续推进。”
他调出苏振海的邮件记录和网页浏览历史。果然，在那些节点前后，都有来自匿名邮箱的邮件（标题看起来像是学术期刊推送），或者突然出现的、可以免费访问的某篇付费论文链接。
“有人在你父亲身后，像操纵提线木偶一样，操纵着他的研究方向。”陆时衍的结论冰冷而残酷，“他们不想让他成功，也不想让他彻底失败。他们只需要他……一直往前走，走到他们预设的终点。”
苏晚捂住嘴，胃里一阵翻搅。她想起江辰的话：“你以为的救赎，其实是别人设计好的陷阱。”
“那终点是什么？”夏沫问。
陆时衍沉默了几秒，然后调出最后一份文件——那是他从母亲遗物中整理出的、关于“时空能量载体”的理论摘要。文档很零碎，大多是片段式的笔记，但其中几行字被红框标出：
“双重潜能者（永生因子+时空异能）为最佳载体。”
“载体培育需经历‘潜能激发-冲突加剧-濒死融合’三阶段。”