陆时衍和夏沫站在原地，不敢打扰。他们能感觉到周围空间的异常——这不是普通的时空停滞，而是古树利用碎片的能量，制造了一个临时的“时间泡”，将这个小区域与外界的时间流暂时隔离开来。
“那些穿黑衣服的人，最近经常来。”?古树的声音继续响起，“他们在树根下埋东西，在树干上装眼睛。他们想把我挖走，想把你留下的这部分‘记忆’带走。但泥土抓着我的根，时间抓着你的过去，他们带不走。”
“他们还会来的。”陆时衍终于开口，声音很轻，怕惊扰了什么，“而且下次来，会用更强硬的手段。”
“我知道。”?古树的意识转向他，“你是那个总在她记忆里出现的年轻人。你看她的眼神，和她看你的眼神一样。时间改变了你们的样子，但有些东西……没变。”
陆时衍的心被这句话刺了一下。他看向林晓，她依然保持着那种半梦半醒的状态，金色的眼睛里流动着复杂的情感。
“我们能帮你。”夏沫说，“帮你保护这片记忆，也保护你自己不被那些人带走。”
“怎么帮？”
陆时衍走上前，从装备包里取出另一个设备——那是根据林雪理论改进的“意识锚定器”。巴掌大小的六边形金属盘，表面刻满了微缩符文。
“把这个植入你的根系。”他举起锚定器，“它会将碎片的能量频率加密、分散，融入整片后山的地脉网络。那些人即使挖走你，也提取不到完整的碎片，只会得到一堆混乱的能量信号。”
“代价是什么？”
“碎片会失去独立性，彻底与你、与这片土地融为一体。”陆时衍实话实说，“这枚碎片将永远无法被单独‘回收’或‘唤醒’，它会变成这片山林‘记忆’的一部分。但好处是，它安全了。那些人找不到，也带不走。”
古树沉默了。
荧光缓慢地明灭，像是在思考。
林晓的手还贴在树干上。她的眼睛里，金色的光流中出现了一丝波动——那是碎片本身的本能反应，对“永远失去独立性”的恐惧。
“它不愿意。”林晓轻声说，这次是完全用自己的声音，“它害怕……被忘记。”
“不是害怕被忘记。”?古树纠正道，“是害怕……再也见不到你。”
荧光温柔地包裹住林晓的手。
“但孩子，你已经有了新的生命。而我，已经活了三百年。我知道，所有东西都有结束的时候。与其被那些人挖走、切碎、榨干，不如……变成风，变成雨，变成这片土地永远的一部分。”
荧光开始向锚定器流动。
陆时衍立刻操作设备。六边形金属盘自动展开成更薄的片状，边缘伸出极细的根须状探针。他蹲下来，将锚定器轻轻按在树根附近的泥土上。
探针自动钻入地下，寻找主根系。
“最后问你一个问题，年轻人。”?古树的意识突然转向陆时衍，“如果有一天，所有碎片都找齐了，她会回来吗？”
陆时衍的手停在半空。他看向林晓，又看向树干的金光，最后诚实地说：
“我不知道。即使所有碎片汇聚，那也不会是‘她回来’，而是……某种新的存在，承载着她的记忆，但走在全新的人生道路上。”
古树的光辉微微摇曳，像是在笑。
“那就够了。”
锚定器完全没入地下。
瞬间，树干的荧光从耀眼的金色转变为柔和的银白色，然后开始向四周扩散。光流顺着根系网络流向整个后山，像血管中流淌的血液。
周围静止的时间开始重新流动。
雪花继续飘落，风声重新响起，城市的喧嚣回到耳中。
但有什么东西改变了。
陆时衍的探测仪屏幕上，原本集中在一点的强烈能量信号，此刻像水滴入海一样，均匀地分散到了整个后山区域。信号强度大幅下降，但分布范围扩大了上百倍。
“成功了。”夏沫看着数据，“碎片能量已经加密并分散融入地脉。除非把整座山挖开，否则组织永远无法提取它。”