林晓收回手。她眼中的金光已经褪去，恢复了正常的颜色。但那种与老槐树、与这片土地的深层连接感，还在。
她伸手，轻轻抚摸树干。
“谢谢你，树爷爷。”她低声说，“谢谢你保管了那些记忆这么久。”
树干微微震动，几片枯叶飘落，落在她肩头。
像是告别。
也像是……祝福。
三人开始撤退。雪地上重新留下脚印，但这一次，林晓回头看了一眼。
月光下，老槐树安静地矗立着，树干的荧光已经完全消失，看起来就像一棵普通的、冬天的树。
但林晓知道，在看不见的维度里，有一部分的“苏晚”，已经和这棵树、这片山、这片土地，永远地融为一体了。
不会再被掠夺，不会再被伤害。
只会随着四季更替，看花开花落，看雪落雪融，看时光以另一种方式，缓慢而温柔地流淌。
上车前，陆时衍看了一眼探测仪的记录。
在能量信号完全分散前的最后一秒，仪器捕捉到一段极其短暂的、高频的意识波动。
波动的内容很简单：
“要幸福啊，孩子。”
他关闭仪器，看向远处的山影。
第三枚碎片，化作虚无的“气”，安全了。
但代价是……永远失去了独立唤醒的可能。
这是正确的选择吗？
他不知道。
他只知道，在这条越来越复杂的路上，每一次选择，都像在黑暗中摸索前进。
而前方，还有四个碎片在等待。
雪更大了。
车子驶离后山，融进城市的灯火中。
而在他们离开后大约半小时，几个穿着黑色防寒服的人影出现在老槐树下。
为首的人蹲下来，检查树干上那些监测装置。红色的指示灯还亮着，但记录的数据一片混乱——信号源消失了，或者说……无处不在。
“报告。”他对着通讯器说，“目标碎片已失活，能量特征消散。怀疑被转移或销毁。”
通讯器那头沉默了几秒，然后传来一个经过变声器处理的、冰冷的声音：
“继续监视。找到转移者。其他人……去下一个地点。”
“是。”
人影消失在夜色中。
雪继续下，覆盖了所有痕迹。
但狩猎，才刚刚开始。