洞口溢出的阴冷空气，像一条冰冷的舌头，舔舐着陈默的脸。
墙面上那潦草的“快走”二字，非但没有让他退缩，反而像一针强心剂。警告意味着危险，但更意味着他找对了方向。叔公绝不会无的放矢。这院子，这书房，乃至这个刚刚发现的洞口，都是留给他的考题。
他没有立刻下去，而是退出缝隙，将书架缓缓推回原位，严丝合缝。然后，他转身走出了西厢房，甚至顺手带上了那扇吱呀作响的木门。
下午的阳光斜斜地打在影壁上，切割出明暗锐利的界限。陈默站在那片“不见天日”的阴影里，摸出手机，屏幕左上角“无服务”的标识异常醒目。这院子的信号屏蔽效果，好得像是某种设计。
他不动声色地走出院门，厚重的木门在身后合拢，落锁。胡同里，几个老人坐在马扎上摇着蒲扇，闲聊声伴着蝉鸣，一切如常。但陈默敏锐地注意到，斜对门那家小卖部的窗口后，那个总是看报纸的中年男人，目光似乎在他身上多停留了两秒。
是错觉，还是常年不经意的习惯？
陈默没有回家，而是拐进了几条胡同外的一家五金店，仔细挑选了几样东西：一把分量沉手的强光手电（确保电量满格）、一捆扎实的尼龙绳、一盒粉笔、还有一把小巧的多功能工具钳。接着，他又去附近的户外用品店，买了一个轻便的防毒面具。他的动作从容，就像任何一个准备着手改造老房的业主。
再次回到四合院门前，已是傍晚。夕阳给灰色的砖墙涂上了一层暖橘色，却丝毫无法驱散门内溢出的那股阴凉。陈默开门，闪身进入，然后从里面将门闩插好。
他没有再去西厢房，而是先在院子里慢悠悠地踱步，检查电表箱（果然早已断电），又去耳房看了看老旧的水管。最后，他搬了把摇摇欲坠的太师椅，就坐在院子的中央，坐在光与暗的分界线上，静静地等着。
他在等天黑。
当最后一抹天光被夜幕吞噬，胡同里的喧嚣渐渐沉寂，整个院落陷入了一种近乎绝对的黑暗和寂静。只有遥远的、被高墙过滤的路灯光，勉强勾勒出飞檐翘角狰狞的轮廓。
陈默站起身，打开新的强光手电，光柱如剑，劈开黑暗。他再次走进西厢房，推开书架，那个幽深的洞口重现眼前，此刻更像是一张等待吞噬的巨口。
他没有犹豫，用绳子在一件沉重的旧家具上打好固定结，将另一头扔进洞口，试了试承重。然后，他戴好头灯，将工具钳和粉笔放在顺手的口袋里，深吸一口气，侧身踏下了石阶。
石阶陡峭而狭窄，仅容一人通行。手电光向下照射，看不到底，只有盘旋而下的台阶。空气并不浑浊，反而有一种稳定的、干燥的凉意，隐约能感觉到极其微弱的空气流动。墙壁是粗糙的毛石垒砌，缝隙间布满干硬的苔藓痕迹，但台阶却打磨得异常平整，积尘不厚，显然并非完全废弃。
向下走了大约两层楼的深度，台阶到了尽头。面前是一条狭窄的甬道，高度仅容人低头通过。甬道尽头，是一扇门。
一扇低矮、厚重的木门，材质是坚硬如铁的木料，门板上没有任何装饰，只有岁月留下的深色纹理。最引人注目的是门锁——那不是常见的锁具，而是一个嵌在门板上的、直径约一尺的石质罗盘。
罗盘打磨得十分光滑，天池、内盘、外盘层次分明，上面的刻度篆文清晰可辨。但此刻，罗盘的天池指针是静止的，而整个内盘刻度，处于一种完全错乱的、非自然的静止状态。
仿佛，在等待着谁来将它“校正”回正确的位置。
陈默的心跳加快了。他想起了西厢房墙上，那由破损窗棂投射下的光影刻度。他仔细回忆着那箭头的指向和光影的角度，手指轻轻触摸着冰冷的石质罗盘。
就在他的指尖触碰到“午”位（正南）的刻度时，寂静无比的黑暗中，头顶上方，突然传来了一声极其轻微的、仿佛什么东西被移开的摩擦声。
声音来自地面，来自院子。
陈默全身的肌肉瞬间绷紧，猛地关掉头灯，屏住呼吸，整个人紧紧贴靠在冰冷的石壁上。
黑暗中，听觉被放大到极致。他竖起耳朵，努力捕捉着来自上方的一切动静。
一片死寂。
但那声摩擦，绝非错觉。是风？是野猫？还是……那个刻下“快走”警告的人，去而复返？
他像一尊石雕，在门后的黑暗里，一动不动地等待着。未知的危险，或许就在头顶的院子里，而唯一的出路，似乎就是眼前这扇需要密码才能开启的石盘门。
他被困住了。在这个“不见天日”的地下入口。