何雨柱将周遭种种变动看在眼里，却始终选择置身事外——每个人都有自己的人生轨迹，他觉得管好自己的日子便足够了。
再看许大茂一家，也从不过问四合院里的是非纷争。许大茂常跟何雨柱吐槽院里的人和事，何雨柱通常只简单劝慰几句，便不再多言。
1955年，军管时期正式结束。
同年8月25日，粮食定量供应政策正式实施，中国自此进入票证通行的时代。
回溯当初登记家庭成分时，贾张氏听闻农村能分土地，特意跑回乡下老家登记户口，顺利分到了田地。之后她转手将土地租给亲戚，每年都能从乡下拿回不少粮食。
如今贾家的贾张氏与秦淮茹都是农村户口。秦淮茹嫁入贾家后，还被贾张氏逼着回娘家要了属于自己的那份口粮，这让娘家人对她愈发不满，或许这便是她守寡后娘家不愿施以援手的缘由。
自城市实行粮食定量凭票供应后，贾家的日子愈发宽裕：贾东旭当工人挣钱，贾张氏与秦淮茹能从农村土地获取粮食，下一代还有贾梗健康成长。
这让贾张氏愈发蛮横，动辄对人指手画脚，嘲讽旁人没眼光，还总炫耀贾家精明，对何雨柱兄妹更是愈发轻视。
对此，何雨柱只是冷眼旁观。他心里清楚，人不作不死，倒要看看贾家哪天没了他的接济，会落得何种下场。
1955年下半年，何雨水便要上五年级了。
过去一年半里，父亲何大清回来过两次，彻底驱散了她心中被抛弃的阴影。加之有哥哥悉心呵护，她从未受亏待、遭欺负，整个人变得开朗活泼，身形也不再像原剧中那般瘦弱，而是健康匀称。
1956年4月1日，政府正式推行八级工制度，红星轧钢厂迅速启动考级筹备工作。
一时间，厂区内关于工人定级的讨论随处可闻。
“听说了吗？真要给咱们工人定级了！”
“最高的八级工，月薪能有一百多块，顶普通工人三个月的收入呢！”
厂区宣传栏前，一张大红纸格外醒目，清晰列明了各工级的工资标准与福利待遇。
刘海中紧盯着八级工的待遇说明，在他看来，这不仅是丰厚报酬，更是实现当官梦想的阶梯。
易中海也伫立在宣传栏前，对他而言，钳工八级是毕生追求的技艺巅峰，象征着优厚收入与尊崇地位。
贾东旭挤在人群中，双手紧握，满心期盼能评上更高等级。
工级考核如期而至，何雨柱再度参与考级。他刻意收敛实力，最终被定为7级（厨师等级分10级至1级，10级为最低）。
不过该等级仅厂内认可，不同于钳工、锻工、车工、焊工、板金等工种的全国通用等级。