次日拂晓，一辆泥浆斑驳的军用吉普停在营部门口。两人背负行囊，向送行的赵大勇及战友们敬上最后一个新兵连的军礼。赵大勇用力回礼，眼眶微红，最终只重重拍了拍他们肩膀：“给老子争气！别丢脸！”
吉普车颠簸前行，驶入营地深处一片戒备森严的区域。此处营房低矮却坚固，沙袋垒成战术工事，空气中弥漫着一种截然不同的气息——凝练、肃杀、近乎无声的压迫感。没有喧闹，只有偶尔传来的低沉口令与金属器械碰撞的冷响。
在侦察连连部门前，他们再次见到了陈锋。这位连长依旧身着笔挺常服，但眼神比观礼台上更为锐利，如鹰隼般扫过二人，仿佛要洞穿血肉，直视灵魂。
“报告！新兵刘光天（张建军）奉命前来报到！”两人挺胸立正，声如洪钟。
陈锋的目光在刘光天身上停留三秒，唇角似有若无地一扬，旋即恢复冷峻。“欢迎来到侦察连。”他声音不高，却如铁铸，“这里没有掌声，只有汗水、伤疤，和随时可能被淘汰的残酷。你们的档案我看过了——”他顿了顿，“刘光天，四项第一，很亮眼；张建军，底子扎实。但在侦察连，过去归零。我们看的是实战，是这里！”他指了指太阳穴，又点了点心口。
“看见后山那片林子了吗？”他指向远处幽深起伏的山峦，“下午，全副武装，十公里越野穿越，熟悉地形。明天起，真正的‘欢迎仪式’才开始。记住——侦察连，不养废物，更不惯天才。”
最后一句，他目光再度落在刘光天脸上，审视中藏着一丝隐秘期待。
吉普车扬起的尘土缓缓沉降。两人立于侦察连空旷操场上，四面八方投来的目光或探究、或挑衅、或漠然。新兵连的光环在此毫无分量——唯有实力，才是立足之本。
刘光天环顾四周：简陋营房、绳索攀爬架、泥泞障碍道、沙袋训练场……每一处都透着极致严苛。这里没有喧嚣，只有沉默的压迫。
“这才是真正的战场。”他心中默念。
他知道，自己“四项第一”的名头非但不会带来优待，反而会招致更严苛的考验。侦察连的老兵们绝不会轻易接纳一个“传说中的新兵”，他们只会用最狠的方式逼你露怯，看你能否扛住。
“系统，才是我真正的倚仗。”他暗自思忖。必须谨慎使用能力——既不能暴露异常，又要确保快速站稳脚跟。
“光天哥，这地方……怎么比新兵连还瘆人？”张建军低声开口，语气微颤。
刘光天轻拍他肩：“建军，记住：低调做人，高调做事。先摸清规矩，再图进取。”
张建军点头，深吸一口气，强压不安。
下午，十公里武装越野。
路线远比新兵连复杂：密林穿行、陡坡攀越、溪流涉渡，负重更甚。一名老兵斜睨二人，冷冷道：“新来的，跟上！”
刘光天未语，只调整呼吸，稳稳融入队伍。他刻意控制节奏，居于中上游——不抢风头，亦不落后。
然而，试探很快来临。
“听说你就是那个四项第一的新兵？”一名魁梧老兵故意并肩，语气讥诮。
“运气好罢了。”刘光天淡然回应。
“呵，运气？”对方冷笑，骤然加速横插其前，意图打乱节奏。
刘光天眸光微寒，却不发作，仅侧步绕行，随即悄然提速，接连超越数人，却始终止步于第三位，留有余地。
终点处，那挑衅老兵已面色惨白、喘如风箱。而刘光天呼吸平稳，汗未透衣。
陈锋立于终点，淡淡一句：“耐力不错。”眼中掠过一丝赞许。
次日，格斗训练。
无花哨套路，全是捕俘擒拿、近身绞杀的实战狠招。
“新兵，上场！”教官点名刘光天。
对手是名壮硕老兵，眼神凶戾。“听说你新兵连能打？让我试试水分。”
话音未落，直拳已至面门！
刘光天侧身避让，右手如电叼腕，借势一拉，左肘疾顶肋下——