何雨柱闻声停下脚步，回头望去。
阎埠贵两手按在门板上，一脸不耐：“老易，你可真会挑时候！再晚一步，我就锁门睡觉了，谁管你在外头过夜？”
易中海一边往里钻，一边敷衍道：“去朋友家聊了会儿天，一时忘了时辰。”
进得院中，他瞥见何雨柱正盯着自己，只得勉强挤出一丝笑：“柱子也刚回来啊？你们忙，我先回屋了。”
阎埠贵一边用力关门，一边嘟囔：“这易中海，活了这么大岁数，连点人情世故都不懂。饭刚吃完就溜，现在才晃回来，也不知鬼混到哪儿去了。”
何雨柱听着，目光追随着易中海远去的背影，心中隐隐生疑——总觉得这老头今晚神色有异，眼神躲闪，举止反常。可又说不上哪里不对，思来想去无果，便只当是自己多心，与阎埠贵打了个招呼后，推车回家。
接下来几日，一切如常。何雨柱照例往返于丰泽园与四合院之间，院中风平浪静，那晚的偶遇也渐渐被他抛诸脑后。
直到这一夜。
他如往常般先送师父胡大海回家，随后独自骑车返程。行至一条僻静小巷时，前方阴影中猛然窜出一人，手中紧握一根长竹竿，直刺向他自行车前轮！
若被戳中，车轮必卡死，他定会重重摔飞出去。
千钧一发之际，何雨柱反应极快——双脚猛蹬踏板，借力腾身而起，双手猛然上提车把，竟将整个前轮凌空拽离地面！
竹竿扑空。
未等对方回神，何雨柱顺势抡起前轮，自上而下狠狠砸向那人头顶！
对方显然也是练过的，见势不妙，立刻弃竿就地一滚，堪堪避开这雷霆一击。
车头落地，何雨柱已纵身跃下，将自行车甩在一旁，如猎豹般扑向敌人。
然而，就在他逼近之际，耳畔骤然响起一道尖锐破空声——有人从背后偷袭！
他本能侧移半步，一根粗木棍擦着肩头呼啸而过。
此时，先前那人已站起身，迅速从怀中抽出一把寒光闪闪的匕首，对暗处同伴低喝：“点子扎手！快上，速战速决！”
话音未落，他率先扑来，匕首直取何雨柱咽喉；另一人则挥舞木棍，自侧翼猛砸而下。
从伏击到交手，不过电光石火之间，寻常人怕是连反应都来不及。
借着微弱月光，何雨柱终于看清：两名袭击者身形瘦削，个头不高，全身裹得严实，仅露双眼，行动迅捷，招式狠辣——绝非普通劫匪。
他心中警铃大作：这些人，分明是受过训练的！
但此刻容不得细想。面对夹击，何雨柱不退反进，八极拳的根基在此刻显出威力。
他侧身避过木棍劈砍，左手格开匕首突刺，右肘如炮弹般轰出——“顶心肘”直击持匕者胸口！
“砰！”
那人如遭重锤，整个人倒飞两三米，“咚”地撞上土墙，一口鲜血喷出，瘫软在地，再难起身。
“小武！”持棍者见同伴重伤，目眦欲裂，怒吼一声，抡起长棍拼尽全力砸下。
何雨柱却已稳占上风。“一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。”他深知此理。如今对手孤身一人，反成劣势。
八极拳六大开式——顶、抱、单、提、挎、缠——在他手中如行云流水般施展。这是他首次实战，却越打越酣畅淋漓。
对方渐露怯意，萌生退意。可何雨柱岂容他脱身？尤其见那“小武”生死未卜，更激起他一股狠劲，步步紧逼。
终于，对方心神一乱，露出破绽。