他调整方向，继续背着萧惊寒向前跑。路上的侍卫和侍女见到这一幕，都忍不住露出笑容。在严肃的西北王府中，这样轻松愉快的场景实在少见。
听雪阁顶楼上，西北王凭栏远眺，目送两个儿子远去的身影。
这位被称为“人屠”的铁血藩王此刻眼中泛起泪光，他仰头望天，轻声感叹风沙迷眼。
“今天的风沙真大。”
西北王喃喃自语，抬手擦了擦眼角。
李玄微站在他身后，微笑道。
“王爷，这样的场景，多久没见过了？”
西北王没有回答，只是久久地望着两个儿子远去的方向。
这一刻，他不再是威震天下的异姓王，只是一位看着孩子们嬉戏的普通父亲。
萧惊寒被弟弟背着穿过王府重重殿宇，阳光洒在兄弟二人身上。萧蛮虽然心智单纯，但对家人的感情却真挚而热烈。
“二哥，你最近都不陪我玩了。”
萧蛮有些委屈地说。
“我找你好几次，你都在听雪阁里看书。”
萧惊寒心中一动，柔声道。
“以后二哥多陪陪你。”
萧蛮立刻高兴起来。
“真的吗？那说好了，不准反悔！”
萧惊寒望着弟弟稚嫩的侧脸，心中涌起一阵暖流。
这个看似痴傻的弟弟，其实比许多聪明人更懂得珍惜亲情。
“不反悔。”
萧惊寒郑重承诺。
王府外的官道上，尘土飞扬。萧珩的车队即将抵达，而萧惊寒在弟弟的背上，第一次对这位常年在外的大哥产生了些许期待。
虽然他对所谓的天下第一美人并不感兴趣，但家人团聚的温暖还是让他嘴角不自觉地上扬。
“快点快点，大哥马上就要到了！”
萧蛮加快脚步，背着萧惊寒向府门跑去。
西北三州之地在西北王的统治下秩序井然。陵州城外的官道旁，一处杏花酒摊在黄昏中迎来两位特殊客人。
这酒摊简陋得很，只支着个草棚，摆着三四张旧木桌，招牌上的“杏花酒”三字已经斑驳褪色。
两位客人衣衫褴褛如难民，走在前方的灰脸少年虽然憔悴，眼中却闪烁着期待的光芒。
他约莫二十出头年纪，身形挺拔，尽管满面风尘，眉宇间仍能看出不凡的气度。身上那件粗布衣衫已经洗得发白，袖口和裤腿都短了一截，显然穿了很久。
身后跟着一位缺了门牙的老人，牵着一匹瘦弱老马。
那马儿瘦得肋骨根根可见，走起路来摇摇晃晃，马背上的行囊也瘪得可怜，只有一个小小的包袱。
这看似落魄的主仆二人正是游历归来的西北王府萧珩及其随从。
三年来，萧珩仅带着这位需要他照顾的老仆和一匹不舍得骑乘的老马，与寻常世家子弟前呼后拥的排场形成鲜明对比。
“老黄，到陵州了。”
灰脸少年望着远处城池的轮廓，眼中闪过一丝激动。
被称作老黄的老人咧嘴一笑，露出缺了门牙的模样。
“是啊大公子，总算到家了。”
疲惫不堪的萧珩瘫坐在酒摊长凳上，唤店家上酒。