“那是……叶惊鸿？”
“他居然……没事人一样出来了？”
“陈胖子和孙瘦猴呢？刚才里面好像……”
“嘘……小声点，感觉他好像……不一样了。”
细碎的议论声随风飘入耳中，叶惊鸿充耳不闻，脚步不停，径直穿过巷道，走出了锦衣卫重楼府邸那威严而沉重的大门。
门外，便是岭东城繁华的街市。
此刻天光已然大亮，晨雾散去，温暖的阳光洒在青石板铺就的街道上。商贩的吆喝声、车马的轱辘声、行人的交谈声混杂在一起，汇成了一股鲜活、嘈杂而又充满生命力的声浪，扑面而来。
“新鲜的菜蔬咯——”
“豆浆油条——热乎的！”
“走过路过不要错过，上好的岭东绣品——”
熟悉的市井气息，带着食物的香气和尘土的微醺。叶惊鸿站在府邸门前的石阶上，微微眯起了眼，感受着阳光照在脸上的暖意，耳中听着这喧嚣却真实的声音。
他苍白俊美的脸上，线条似乎柔和了那么一瞬，一抹极淡的、几乎难以察觉的笑意，在他唇角微微浮现，又迅速隐去。
这半年来的压抑、阴霾，仿佛被这热闹的人间烟火气稍稍冲淡了些许。活着，感受这一切，拥有力量去应对未来的波澜，这种感觉……久违了。
他没有立刻去往马厩或执行任务的方向，而是放慢了脚步，似乎漫无目的，又似乎有着明确目标，沿着街道，融入了熙攘的人流之中。
他走得并不快，甚至有些闲适，目光偶尔掠过两旁林立的店铺、摊贩，仿佛一个普通的早起青年，在享受晨间的悠闲。
穿过两条热闹的长街，拐进一条稍窄些、却同样人来人往的巷子。巷子口第三家，是一家门面不大、看起来有些年头的酒肆。
幌子是一面洗得发白的青布，上面用墨笔写着个大大的“酒”字，笔力遒劲，却因年月久远而略显模糊。店门口摆着几张略显陈旧的原木桌椅，此刻已有三两早起的闲汉或苦力坐在那里，就着简单的早点喝着浊酒。
这便是张醉翁的酒肆。张醉翁是父亲叶承锋的老相识，具体过往叶惊鸿不甚清楚，只知父亲对他颇为尊重，说他是个有故事的人。父亲在世时，偶尔会带叶惊鸿来这里小坐。
父亲去世后，叶惊鸿也来过几次，张醉翁待他始终客气，甚至带着几分不着痕迹的照拂，在这人情冷暖的半年里，算是一处难得的、能让他稍微放松的地方。
叶惊鸿走到一张空桌前，桌上还残留着前夜或清晨的些许灰尘。
他并未坐下，而是左手握着连鞘的绣春刀，用那鲨皮包裹的刀鞘，随意地在桌面上一拂。