许大茂说要赞助足球队，一开始大家都当他开玩笑。
“赞助足球队？”阎埠贵第一个反对，“那得花多少钱！我听说甲A球队的赞助费，一年要几十万！咱们这庙小，供不起大佛！”
傻柱也纳闷：“大茂，咱们是做吃食的，跟足球挨得上吗？”
“怎么挨不上？”许大茂说得头头是道，“足球热血，咱们的面也得有热血！足球是团队运动，咱们做企业也得讲团队！再说了，你们看街上的年轻人，现在最迷什么？足球！甲A联赛多火！”
于海棠倒是支持：“许总说得有道理。体育营销是新兴的广告形式。咱们赞助球队，球衣上印咱们的Logo，比赛转播时都能看到。比在报纸上登广告效果更好。”
刘海中沉吟片刻，摆出领导姿态：“这个事，要慎重。但也不是不能考虑。可以先接触接触，看看具体情况。”
许大茂行动力极强。
他托人打听到，北京有支乙级队叫“北京青年队”，成绩中游，没什么大赞助商，正愁经费。队长是个退役的国脚，姓高，带队很认真。
第一次见面约在球队训练场——东单体育场边上的一块土场子。
许大茂带着傻柱和于海棠去，远远就看见一群年轻人在踢球，尘土飞扬的。
高教练四十多岁，皮肤黝黑，说话直接：“许总，我们队的情况您也看到了。乙级队，关注度低，拉不到什么赞助。队员们都是真心爱踢球，但一个月三百块钱补助，吃饭都紧巴。”
许大茂看着场上那些奔跑的身影，问：“如果赞助，需要多少钱？”
“看您想怎么赞助。”高教练说，“全套装备、训练费、比赛差旅费，一年大概十万。如果只是冠名球衣，五万也行。”
十万对当时的“柱茂记”不是小数目，但也不是拿不出来。阎埠贵要知道，又得拨半天算盘。
傻柱突然问：“高教练，你们训练完，都吃什么？”
高教练一愣：“食堂有啥吃啥。有时候训练晚了，食堂关门，就泡方便面。”
“吃哪个牌子的？”傻柱追问。
“有啥吃啥。‘美味牌’便宜，经常吃那个。”
傻柱和许大茂对视一眼，心里有数了。
回去的路上，许大茂说：“柱子，你刚才问得好。他们吃‘美味牌’。要是咱们赞助了，他们全队都改吃‘柱茂记’，这广告效果……”
傻柱点头：“而且我看那些孩子，都挺实在的。汗流浃背还在练，不容易。”
于海棠补充：“乙级队虽然关注度低，但成本也低。咱们可以签两年合同，看看效果。如果真能冲上甲B，那就赚了。”
三人统一意见，接下来就是说服管理层。
第二次开会，许大茂做了充分准备。
他让于海棠收集了体育营销的案例，还算了笔账：“十万块钱，如果投电视广告，只够在地方台播一个月。赞助球队，一年至少有三十场正式比赛，球衣曝光几十小时。而且，”他顿了顿，“咱们可以把产品直接送到队员手里——让他们真吃、真用，这是活广告。”
阎埠贵还在犹豫：“十万……够咱们酒楼装修半个大厅了。”
刘海中倒是转变态度：“我觉得可以试。企业要有社会责任感，支持体育事业是好事。而且，”他清清嗓子，“如果球队成绩好了，咱们作为赞助商，脸上也有光。”
最后投票，五比三通过。
许大茂特别强调：“合同里要写明，球队所有场合必须使用‘柱茂记’产品；队员接受采访时要提到赞助商；球衣胸前广告要醒目。”
签合同那天，在“柱茂记”酒楼。
高教练带着几个队员代表来，都是二十出头的小伙子，有些拘谨。
许大茂把合同递过去：“高教练，您看看。除了赞助费，我们每个月还免费提供五十箱方便面、一百袋酱香饼，保证队员们训练后的营养。”
高教练仔细看条款，看到“队员需在社交场合优先推荐柱茂记产品”时，笑了：“许总，您这要求……挺实在。”
“咱们都实在。”许大茂也笑，“我们提供实实在在的支持，你们帮我们做实实在在的宣传。双赢。”
签约仪式很简单，但许大茂要求拍照片——后来登在了《燕京报》体育版：“本地企业赞助青年足球，柱茂记助力体育事业”。
接下来就是球衣的重新设计了。
原本的队服是红白条纹，许大茂要求在胸前印上“柱茂记酱香面”六个大字，背后印“好吃就是硬道理”的口号。
设计师小赵有点为难：“许总，这……会不会太直白了？别的球队都是印企业名，没见印具体产品的。”
“咱们就印！”许大茂很坚持，“让人一眼就知道咱们是干啥的。”
球衣做好，送去球队。小伙子们试穿时都乐了：“教练，这衣服……挺香啊！”——