陆源胸口沉闷地起伏，额角渗出的冷汗顺着脸颊滑落。
那段被强行灌入脑海的、属于尼多后的漫长孤寂岁月，仿佛一道深刻的烙印，灼烧着他的神经。
他再次望向池底那道庞大的身影，目光中再无半分审视与试探。
那是一种混杂了理解、酸楚与肃然起敬的复杂情绪。
被遗弃的宝可梦？
不。
这只倾尽一生，守着一座空屋，守着一个背影的尼多后，是这里唯一的守望者。
陆源的心脏被这股沉重到令人窒息的“孤独”与“忠诚”狠狠揪了一下。
他没有拿出精灵球，这个念头甚至从未在他脑中升起。
他也未曾想过驱赶。
他只是迈开脚步，走下干涸水池的台阶，脚底踩在龟裂的池底上，发出轻微的“咔嚓”声。
尼多后布满褶皱的眼皮抬了抬，浑浊的瞳孔里倒映出陆源不断靠近的身影，喉咙深处再度酝酿起警惕的低吼。
陆源在距离它三步远的地方停下。
在尼多后充满戒备的注视下，他缓缓蹲下身，这个姿势让他完全处于弱势。
然后，他从背包侧袋里，拿出了一把专门为大型宝可梦准备的、齿梳宽大的金属刷子。
没有威胁，没有强迫。
只有最纯粹的善意。
“辛苦你了。”
陆源的声音很轻，带着一丝不易察可的沙哑。
“这么多年，你一定很孤独吧。”
他伸出手，拿着刷子，极其缓慢地、极其轻柔地，靠近尼多后那长满坚硬毒刺的后背。
他的动作给了尼多后足够的反应时间，如果它想攻击，他根本无法躲开。
刷子的金属齿，终于触碰到了那些早已硬化、板结成块的粗糙毛发。
尼多后庞大的身躯骤然一僵！
一股剧烈的颤栗从它被触碰的地方传遍全身。
它已经不记得了。
不记得有多少个十年，没有感受过这样温和的人类触碰。不是为了战斗，不是为了收服，仅仅是……触碰。
陆源没有停下。
他开始一下一下，耐心地为它梳理着那些纠结的硬毛。动作很慢，甚至有些笨拙，因为毛发打结得太严重，每一次梳理都必须格外用力，同时又怕弄疼它。
“呲啦——”
是刷子刮过硬化角质的声音。
陆源一边梳理，一边将自己那股金色的、温暖的波导之力，顺着刷子与皮肤接触的地方，缓缓渡入它的体内。
这股力量不再是试探的春风，而是一股温润的泉流，精准地包裹住它体内那些因年老而衰败、因孤独而郁结的能量节点。
它在安抚，在治愈。
安抚它积郁了数十年的孤寂。
治愈它在漫长岁月中留下的沉疴病痛。
“以后，这里不会再空着了。”
陆源专注地梳着毛，仿佛在对着一位老友许下承诺。
“我会和你一起，让这里重新热闹起来。”
尼多后僵硬的身躯，从尾巴尖开始，一寸寸地放松。
紧绷的肌肉，紧绷的神经，紧绷了数十年的戒备，在这一刻，随着那股温暖的力量与轻柔的话语，彻底瓦解。
它浑浊的眼睛里，有什么东西在闪动。
一点晶莹的水汽，在干涸的眼眶中慢慢凝聚。
最终，它庞大的身躯完全松弛下来，沉重地趴伏在地上，喉咙里发出一声不再是警告，而是近似于哽咽的低沉呜咽。
它微微侧过头，用自己布满伤痕与皱纹的脸颊，轻轻蹭了蹭陆源的肩膀。
一下。
又一下。
这个动作，带着一丝生疏的依赖，带着一丝迟来的委屈。
它接受了。
接受了这个带着熟悉气息的、温柔的年轻人。
接受了这位新的“家人”。
在获得尼多后的认可后，陆源的工作进度快了许多。
与其说是打扫，不如说是在这位“守望者”的无声指引下，进行一场对过去的巡礼。
尼多后会用眼神示意他，哪一间是过去的研究室，哪一间是曾经的食物储藏间。
它熟悉这里的每一块砖瓦，每一寸土地。