李游心中微凛，面上不动声色：“草民家乡遭灾，流落至此。往事不堪，不提也罢。”
“好一个‘不提也罢’。”蓝继宗放下茶盏，“那咱们说现在。南纸坊，你让给我。糊名纸的订单，我分你三成利。”
“若我不让呢？”
“不让？”蓝继宗笑了，笑意未达眼底，“你知道内库一年经手多少钱粮吗？你知道蓝公公在宫里有多大面子吗？我要弄垮一个南纸坊，就像捏死一只蚂蚁。”
“那就请蓝会主来捏。”李游平静道，“看看是南纸坊先垮，还是科举先乱。”
蓝继宗脸色一沉：“你威胁我？”
“不敢。”李游道，“只是提醒蓝会主——糊名纸关乎科举，科举关乎朝廷脸面。若因为纸的问题闹出风波，第一个倒霉的，恐怕不是我这草民。”
这话戳中了要害。
蓝继宗可以打压南纸坊，但不敢真的让科举用纸出问题。那是要掉脑袋的。
“你以为抱住礼部大腿，我就动不了你？”蓝继宗压低声音，“南纸坊要青檀皮吧？巧了，整个京畿路的青檀皮，都在我手里。你那一百刀纸，用什么做？”
李游心头一紧。
果然。
原料垄断，这才是内库真正的杀招。
“蓝会主消息灵通。”李游道，“但造纸的原料，不止青檀皮一种。”
“是不止。”蓝继宗靠回椅背，“但十日之内，你要凑齐一百刀上等纸的原料，除了青檀皮，还有别的选择吗？桑皮？楮皮？那些产量有限，而且……”他笑了，“我也收得差不多了。”
李游沉默。
车厢外，雨开始下了。豆大的雨点打在车篷上，噼啪作响。
“李游，”蓝继宗放缓语气，“我不是要逼死你。商场上，没有永远的敌人。你让出糊名纸订单，我保你南纸坊其他生意安稳。而且，我可以引荐你见蓝公公——内库正缺懂金融的人才。以你的本事，若能得公公赏识，前程不可限量。”
威逼之后，是利诱。
很标准的套路。
李游看着车窗外渐密的雨帘，忽然想起现代职场里的一幕——某个投行高管，也是这样对刚入职的他说：“跟对团队很重要。选错了，再有能力也没用。”
他当时怎么回答的？
“我选对的事，不选对的团队。”
现在，也一样。
“蓝会主，”李游转回头，“南纸坊的纸，是给天下士子用的。这生意，我不让。”
蓝继宗脸上的笑容彻底消失。
“好，好。”他连说两个好字，“那就别怪我不留情面。”
他敲了敲车厢壁。马车停下。
“李先生，请吧。”蓝继宗冷声道，“十日后，我等着看你交不上纸，如何向王尚书交代。”
李游推开车门，步入雨中。
雨势不小，瞬间打湿了他的衣衫。他头也不回，大步朝南纸坊的方向走去。
车厢里，蓝继宗盯着他的背影，眼中闪过一丝阴鸷。
“不识抬举。”他喃喃道，然后提高声音，“去蓝记纸坊。”
马车调头，驶向相反的方向。
南纸坊。
李游浑身湿透地冲进中院时，周若兰正在檐下指挥匠人搬运刚收来的桑皮。看见他的模样，她立刻放下账本，快步走来。
“先生怎么淋成这样？快换衣裳。”
“来不及。”李游抹了把脸上的雨水，“若兰，青檀皮被蓝记垄断了。整个京畿路的货，都在他们手里。”
周若兰脸色一白。
青檀皮是那特制纸的关键。少了它，纸的防洇性能要大打折扣。
“那……那怎么办？”郑九也凑过来，急得跺脚，“咱们可是立了军令状的！”
李游没回答。他走到廊下，看着院中堆积的原料——竹料、桑皮、楮皮、还有各种药草。
脑海中，那些关于造纸的知识碎片在翻腾。
青檀皮的特性……长纤维、柔韧、成纸细腻。有没有替代品？
麻？麻纤维太粗。藤？产量太低。枸树皮？那是做宣纸的，工艺不同……
【系统提示】
【知识检索：青檀皮替代方案】
【可选1：桑皮+楮皮混合（比例7:3），加明矾二次蒸煮】
【可选2：竹料精制（碾捣十二遍以上），加动物胶施胶】
【可选3：试用“黄檗汁”浸泡，有固色防虫之效】
明矾二次蒸煮……动物胶施胶……黄檗汁……
这些方法，有的是宋代已有的，有的听起来像是……
“黄檗汁？”李游脱口而出。
周若兰一怔：“黄檗？那不是药材吗？”
是药材，也是染料。李游想起来了——在现代，他参观过某个传统造纸村，那里还用黄檗染色防虫。黄檗中的小檗碱，不仅能染色，还能改善纸张的耐久性。
“郑九，”他转身，“立刻去药铺，买黄檗，有多少买多少！”
“是！”郑九虽然不解，还是冒雨跑了出去。
“若兰，”李游又看向周若兰，“从现在起，纸坊分三班，日夜不停。一班按原方试桑皮楮皮混合，二班试竹料精制加胶，三班……”他顿了顿，“等我研究黄檗的用法。”
周若兰看着他被雨水浸透却异常明亮的眼睛，重重点头：“好。”
她没有问“能成吗”，也没有说“太难了”。她只是转身，用清晰的声音向匠人们传达指令。
那一刻，李游忽然觉得，有她在，好像真的没什么可怕的。
接下来的三天，南纸坊灯火通明。
李游几乎没合眼。他和匠人们一起泡在工坊里，试比例、调火候、改工艺。那双原本只拨算盘、写账本的手，现在沾满了纸浆和药液。
【系统提示】
【记忆融合度：75%】
【遗忘内容：“现代造纸化学原理”部分知识】
【补偿获得：“造纸匠人直觉”（初级）】
一种奇异的感觉在李游体内苏醒。
当他用手指捻磨纸浆时，能隐约感觉到纤维的粗细和结合程度；当他观察药液颜色时，能直觉判断浓度是否合适；甚至当他听到蒸煮锅里气泡的声音，都能大致估摸火候。
这是一种扎根于身体的经验，而非头脑里的知识。
第三天深夜，第一批试制纸出来了。
三种方案，各出了五张纸样。
李游、周若兰、老徐、老赵，四人围在油灯下，仔细检验。
第一种：桑皮楮皮混合纸。纸色偏黄，厚度适中，但柔韧度不够，折叠几次就有裂纹。
第二种：竹料精制加胶纸。纸色洁白，挺括，但施胶不均匀，局部有硬块。
第三种：黄檗汁浸泡纸。
当老徐拿出这叠纸时，所有人都愣住了。
纸色是淡淡的黄，不是桑皮纸那种土黄，而是一种温润的、像秋日银杏叶般的浅金黄。纸质均匀，对着灯光看，纤维交织细密如绢。
李游拿起一张，用手轻轻揉搓。纸张发出清脆的沙沙声，柔韧而有弹性。
他取来笔墨，试写。
墨迹凝而不散，边缘清晰如刀切。
再试揭糊——浆糊干后，纸张完整揭下，几乎不留痕迹。
“成了……”老徐声音发颤，“这纸……比青檀皮纸还好！”
周若兰看向李游，眼中满是难以置信的惊喜。
李游却盯着那淡黄的纸色，脑海中闪过一个词：金粟笺。