怡和洋行的伦敦董事会，彻底被港岛传来的消息给激怒了。
北海油田的投资亏损，加上置地集团的股价暴跌和告罗士打大厦的巨大危机，已经让怡和的财务状况亮起了红灯。汇丰银行的催债函，更是像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
一封措辞严厉的邮件，直接发到了西蒙的办公桌上。董事会限令他，在一周之内，必须解决告罗士打大厦带来的巨额亏损，否则，他这个港岛大班的位置，就可以卷铺盖滚蛋了。邮件的最后，甚至附上了几位董事的亲笔签名，字迹里都透着一股冰冷的杀意。
对于西蒙这种养尊处优了一辈子的洋行大班来说，被赶回伦敦，无疑是比死还难受的惩罚。失去权力，失去地位，失去他所拥有的一切，他无法想象那样的生活。
他彻底慌了。
如今的告罗士打大厦，就是一个烫手的山芋。租户跑光了，楼还被勒令整改，每天光是管理和维护费用，就是一个天文数字。更别提股价暴跌带来的连锁反应，已经让整个怡和系都陷入了动荡。
卖掉它！必须立刻卖掉它！
这是西蒙脑子里唯一的念头。他甚至想到了将大厦拆除，但那又将是一笔天文数字般的费用，而且耗时漫长，根本解决不了眼前的燃眉之急。
可是，谁会接盘这样一栋声名狼藉的“危楼”？
答案，似乎只有一个。
在巨大的压力下，西蒙终于放下了他那可笑的，属于日不落帝国子民的骄傲。他让秘书，拨通了那个他不久前还万分鄙夷的“暴发户”的电话，用一种近乎哀求的语气，请求与霍文城见上一面。他甚至在电话里，卑微地表示，愿意亲自上门拜访。
这一次，见面的地点，不再是高高在上的怡和总部，而是霍文城位于霍氏龙腾大厦的顶层办公室。
当西蒙走进这间装修得比他办公室还要奢华数倍的房间时，他第一次感觉到了什么叫作权力的更迭。巨大的落地窗外，整个九龙半岛的繁华景象尽收眼底，仿佛霍文城正君临天下，俯瞰众生。
霍文城正背对着他，站在巨大的落地窗前，俯瞰着整个九龙半岛的繁华景象。那姿态，仿佛一位君临天下的帝王。他的身影在阳光下被拉得很长，带着一种不容侵犯的威严。
“霍先生……”西蒙艰难地开口，声音沙哑干涩，再也没有了当初的意气风发。他甚至不敢正眼去看霍文城的背影，生怕那眼神里充满了嘲弄。
霍文城缓缓转过身，脸上挂着和煦的微笑，仿佛之前的一切不愉快都未曾发生过。他指了指对面的沙发，客气地说道：“西蒙先生，请坐。想喝点什么？咖啡还是茶？”他的礼貌，反而让西蒙感到一种深入骨髓的寒意。
这副彬彬有礼的模样，落在西蒙眼中，却比任何嘲讽都更加刺眼。他感到自己的尊严正在被一点点地剥离，却又无能为力。
“霍先生，我……我是来谈告罗士打大厦的事情的。”西蒙坐立不安，额头上渗出了细密的汗珠，他甚至不敢去触碰霍文城为他准备的咖啡，生怕那杯子会烫伤他的手，“我们怡和，打算出售它。”
“哦？”霍文城故作惊讶地挑了挑眉，眼神中闪过一丝玩味，“那可是中环的心脏，风水宝地啊。西蒙先生怎么舍得卖了？”他语气里的轻描淡写，像一把刀子，狠狠地扎进了西蒙的心脏。
西蒙的脸一阵红一阵白，他知道对方是在故意羞辱自己，却只能强忍着怒火，挤出一个比哭还难看的笑容：“霍先生说笑了。您也知道，那栋楼现在……出了一点小问题。我们董事会认为，与其花费巨资整改，不如将它交给更有能力的人来开发。”他甚至不敢提霍文城就是那个“问题”的制造者。
“这个‘更有能力的人’，说的是我吗？”霍文城笑着反问，眼神中带着一丝戏谑。
“是，是的。”西蒙连连点头，像个等待老师发落的小学生，额头上的汗珠已经顺着脸颊流了下来。
霍文城靠在沙发上，双腿交叠，慢悠悠地说道：“好吧，既然西蒙先生这么有诚意，那我就开个价。二十亿。”他的声音很轻，却像一道惊雷，狠狠地劈在了西蒙的头上。
“什么？！”西蒙猛地从沙发上弹了起来，失声叫道，脸上写满了难以置信，“二十亿？霍先生，你这是在抢劫！当初你开价可是三十亿！”他感到巨大的屈辱，这简直是明抢！
“当初是当初，现在是现在。”霍文城的笑容瞬间变冷，眼神锐利如刀，“当初，它是一只能下金蛋的鸡。现在，它是一栋全港闻名的危楼，一个每天都在烧钱的无底洞。我肯出二十亿买下这个烂摊子，已经是看在大家都是在港岛混饭吃的份上，给你面子了。”他的语气冰冷，没有一丝商量的余地。
他顿了顿，语气中充满了不容置疑的压迫感。
“西蒙先生，你要搞清楚，现在不是我求着你买，而是你求着我卖。二十亿，你卖，我们现在就签约。你不卖，可以，你大可以去找下一个买家。不过我敢保证，整个港岛，除了我霍文城，再也找不出第二个愿意接盘的傻瓜。”
“你！”西蒙气得浑身发抖，手指着霍文城，却一句话也说不出来。他知道，霍文城说的是事实。如今的告罗士打大厦，已经成了商界的一个笑话，一个巨大的负资产。除了霍文城这个始作俑者，谁敢接手？谁又能接手？
霍文城看着他那副屈辱又无奈的表情，心中畅快无比。他就是要用这种最直接，最残忍的方式，把这个鬼佬的尊严，一片片地撕碎，然后狠狠地踩在脚下。这种征服的快感，远比直接杀死对方来得更加强烈。
漫长的沉默后，西蒙仿佛被抽干了全身的力气，颓然地瘫倒在沙发上，用几不可闻的声音说道：“我……我卖……”他的声音里充满了绝望与不甘。
半小时后，一份价值二十亿的收购合同，摆在了两人面前。西蒙看着桌上那份鲜红的收购合同，手抖得连签字笔都握不住。只要签下这个名字，他就是怡和百年来最大的罪人。但不签？门外的董事会调查组已经到了。
霍文城从雪茄盒里抽出一根顶级的古巴雪茄，亲自为西蒙剪好，递了过去。雪茄的香气，混合着咖啡的苦涩，让西蒙感到一阵眩晕。
西蒙颤抖着手接过。霍文城俯下身，在他耳边，用标准的伦敦腔，轻声说道：“西蒙先生，欢迎来到香江。在这里，我们只讲金钱，不讲风度。”
说完，他直起身，脸上重新挂上了那副标志性的，胜利者的微笑。
“啪。”
笔尖折断在纸上，划出一道丑陋的墨痕，像极了他此刻稀碎的自尊。西蒙看着眼前这张年轻得过分的脸，只觉得一股巨大的屈辱感涌上心头。他再也控制不住，双腿一软，竟是直接从沙发上滑落，狼狈地跌坐在了昂贵的地毯上。