陈陌从讲台下的洞口爬出来，铁背苍狼紧跟在他身后跳上地面。教室里没有灯，外面很黑，城市的光也看不清楚。他站起身，马上摸了摸胸口。
虎符还在。
手指碰到金属，有点温热。他闭眼回想刚才在地下看到的画面——一张地图上有二十个红点，连在一起，倒计时显示着：71:43:22。
不是做梦。
他睁开眼，系统弹了出来。
【任务更新：10分钟后全球金属舱将启动】
【奖励：逆时沙漏】
时间在走。
他转身就往门口走，脚步很快。铁背苍狼低吼一声，走在前面探路。走廊没人，应急灯也不亮，整栋楼都是黑的。楼梯拐角有裂缝，墙歪了，像是地震弄的。
他们沿着西边的墙往上爬。陈陌踩上窗台，用力一跃，跳上了阳台。铁背苍狼用爪子抓着墙面凸起，也跟着上来。几分钟后，他们到了教学楼顶。
风很大。
吹动他的衣服和头发。他站在边上，看向城市各个方向。脑海里的地图和现实重合，他很快找到了其他十九个红点的位置。每个点下面都埋着一个金属舱，里面关着不知道是什么的怪物。
突然，警报响了。
尖锐的声音划破夜空，全市广播断断续续地说：“紧急通知……不明装置出现异常……请市民留在室内……”
话没说完，一道红光从城东冲天而起。
接着南区、西郊、北环工业带……一个个红光柱亮起来。金属舱的外壳开始裂开，发出沉闷的声音。能量波动扩散，空气变得沉重，呼吸有点困难。
陈陌看着系统。
倒计时变成：00:03:17。
已经过去七十多分钟了。系统说的十分钟警告，不是从任务开始算的，而是最后的时间窗口。
不能再等了。
他握紧虎符，把意识沉进去。丹田里还有天地熔炉的能量，那是从龙脉里拿到的力量。要想阻止二十个金属舱同时启动，就得打乱它们的能量节奏，或者强行压住启动程序。
唯一的方法是用虎符共鸣。
但完整的虎符只能控制一个点。除非……
他想起自己收集过的碎片——秦教授死前交给苍狼的半块虎符残片，周昊死前留下的罗盘碎片，还有在秘境里找到的青铜铭文残块。这些东西都和虎符合过，留下过能量痕迹。
如果能在短时间内让所有碎片一起震动，也许能发出干扰波，打断异兽苏醒。
可怎么做？
时间不够。
这时，系统又震了一下。
【逆时沙漏已激活，可冻结外界时间三秒，请选择使用时机】
眼前出现一个透明的沙漏，细沙慢慢往下掉。只要用了它，周围的时间就会停，只有他还能动。
三秒。
够想出办法了。
他深吸一口气，等最好的时机。
楼下街上人们到处跑。一辆公交车撞上路灯，司机趴在方向盘上不动了。远处商场玻璃炸开，红光从缝里冒出来。更多金属舱开始启动，能量数值快速上升。
不能再拖了。
他抬手，用了沙漏。
世界立刻停下。
风停了。灰尘悬在空中。警报声没了。连天上的云都不动了。整个城市像被按了暂停键。
只有他还能动。
他闭眼回忆每一块碎片的位置，感受它们的气息。秦教授的残片在考古系保险柜里，罗盘碎片被武联收走放在地下档案室，其他的散落在不同秘境入口附近。
他调动天地熔炉的能量，以虎符为媒介，向所有碎片发送震动信号。就像点火引线，让它们在同一刻回应。
这不是靠动作或咒语，完全是靠意念。系统帮他理解并转化灵气规则。