散朝后，曹鉴在殿外等曹操……
等到曹操后，两人并没急着回府，而是一起在宫城外慢慢走着。
许昌的春天真来了，道旁柳树抽了新芽，嫩绿嫩绿的。宫墙角下不知名的野花也开了几簇，小小朵的，淡紫色。
“鉴儿，”曹操忽然开口，声音很轻，“今日朝上，你说那些屯田之法……从哪学的？”
曹鉴心里一紧。来了，终于问了。
他早就准备好说辞，此刻却忽然觉得，那些借口在父亲面前，显得那么苍白。
“父亲不是知道吗？”他故作轻松，“就……梦里瞎琢磨的。”
“梦里？”曹操停下脚步，转身看着他，“什么样的梦，能教你这些经世济民的学问？”
他的目光太锐利，像要把人看穿。
曹鉴低下头，看着自己的鞋尖——那是双普通的布鞋，鞋面已经有些磨损了。他沉默了好一会儿，才轻声道：“如果孩儿说……是偶然得了本古书，父亲信吗？”
“古书？”曹操挑眉，“什么古书？”
“一本……破破烂烂的竹简。”曹鉴开始编，越编越顺，“封面都烂没了，开头几篇讲剑法，中间是兵法阵图，最后才是治国安民的法子。著者署名……是留侯。”
他说完，自己都觉得扯——张良？那可是被神化了几百年的人物，他的遗著能随便捡到？
可没想到，曹操眼睛猛地瞪圆了。
“留侯？张良张子房？！”
连声音都变了调。
曹鉴硬着头皮点头：“竹简上是这么写的。孩儿当时也以为是假的，但里头讲的东西……很有用。就照着学了。”
曹操盯着他，许久没说话。那眼神复杂极了，有震惊，有怀疑，有狂喜，最后全都化作一声长叹。
“留侯传人……”他喃喃道，“我儿竟是留侯传人……”
曹鉴心里咯噔一下。坏了，演过头了。
果然，曹操忽然大笑起来，笑得眼泪都快出来了：“好！好！难怪我儿有如此见识！原来是得了留侯真传！”
他用力拍着曹鉴的肩膀，拍得曹鉴龇牙咧嘴：“此事莫要对外声张。留侯遗著……干系太大，会引来无数麻烦。”
“孩儿明白。”曹鉴赶紧点头。
父子俩继续往前走。没走几步，后面有人追上来：“曹司隶！曹公子！请留步！”
回头一看，是太仆王令——刚才朝上问得最细的那个老臣。
王令喘着气追到跟前，先向曹操行礼，然后盯着曹鉴：“公子，老臣方才思来想去，还是不解。那屯田新法中的‘比例抽成’，具体如何操作？若百姓虚报产量……”
他又开始问细节。
曹鉴耐心解答。说到一半，王令忽然打断：“公子这些学问，究竟师从何人？老臣遍览典籍，从未见过如此……如此精妙又务实之法。”
又来了。
曹鉴看向曹操。曹操微微点头。
他只好又把“古书”之说重复一遍。这回加了细节：竹简是在颍川旧书摊淘到的，花了五钱，摊主还当是破烂。
王令听完，愣在原地，嘴唇哆嗦：“留……留侯遗著？公子是说……张子房？”
“竹简上是这么写的。”曹鉴补充，“也可能是后人伪托。但里头的学问，确实有用。”
王令“扑通”一声，竟对着曹鉴深深一揖。
曹鉴吓一跳，赶紧扶：“王公这是做什么？”