贾珏望着平儿办事利落周全的模样，不禁感慨：“三哥真是好福气，平儿这般妥帖的人儿都让你遇着了。”
黛玉点头应和，偏又打趣：“倒不如说是平儿福气深，摊上三哥哥这么个宽厚主子呢？”
“你呀——”贾珏作势要戳她额头，黛玉忙侧身躲开，指尖轻刮脸颊笑嗔：“脸皮厚！”
二人说笑着到了水榭，却见黛玉从案头取出四本薄册摊开，正是《三字经》《百家姓》《千字文》《声律启蒙》。贾珏扫了眼便知是蒙学典籍，倒也不陌生。
黛玉落座案前，摆足了先生架势：“大舅舅让我做你的蒙学师傅，今儿个就从这三字经、百家姓、千字文、声律启蒙教起。”
“原想着先教你三字经的，可转念一想，你过几日要去逐鹿书院，若连自己名字都不会写，岂不是要丢了荣国公和大舅舅的脸面？不如今日先学写名字吧。”
贾珏闻言愣住——得，合着他现在是个睁眼瞎呢！
黛玉下巴微扬，带点小骄傲：“拜师礼就免了，三哥哥给我奉盏茶便是。”话音未落，桃夭已捧着茶盏递到贾珏面前。
“林夫子请用茶。”贾珏配合着双手奉茶。黛玉接过茶盏，像模像样抿了口，又端端正正放回托盘：“嗯，孺子可教也~”说完自己先掩唇轻笑，连迎春都跟着笑出了声。
“好了，现在教你研墨……”
待笑闹声歇，黛玉铺开宣纸，研好墨添好笔，执笔写下“贾珏”二字，笔锋流转间带出几分清秀。
“来，三哥哥试试。”黛玉眼波流转，将笔递过去时藏着几分狡黠——小丫头片子，想看我出糗？
贾珏提笔落纸，一撇一捺虽谈不上俊逸，却也工整端正，笔顺分毫不差。黛玉当即瞪圆了杏眼，迎春更是惊得站了起来。
“再写一遍。”黛玉收走原纸，又铺了张新纸。贾珏依言提笔，字迹虽稍显笨拙，却依旧清晰可辨。
“我的天爷！”黛玉惊呼出声，“你这是过目不忘吧？”
“这很稀奇么？”贾珏故作惊讶，“难道你们读书不是这样的？”
迎春认真解释：“弟弟你有所不知，许多人初学写字时，一天都认不得几个，更别说一笔一划写出来了。”
贾珏朗声大笑：“原来如此！那看来我真是个天才了。”
黛玉这回倒没打趣，反而轻叹：“三哥哥有这等天赋，不去考科举真是可惜了。”
“可惜什么？”贾珏挑眉，“读书科举能让我封爵么？就算能，等我封爵时怕是大舅舅都成老头子了。”
他顿了顿又道：“这方世界与史书上那些王朝不同，大秦周边列国环伺，武者纵横，哪有什么以文压武的道理？大秦祖制文武分途，武勋不涉朝政，文官不掌兵权，皇权居中驾驭。走武道进境快，入宗师境就能封子爵，我傻了才去钻故纸堆呢！”
黛玉听罢也笑：“倒也是，你现在就是爵爷了，学那些劳什子做甚？不如多读些诗词，闲时与姊妹们开诗社联句，岂不快活？”
说罢，黛玉又执起笔：“闲话少说，继续上课——”
“既然三哥哥已经能写出自己的名字，咱们接着学，就从《三字经》开始吧。”
“来，三哥哥跟着我念：‘人之初，性本善……’”
贾珏：……
贾珏本就过目不忘，又有简体字功底对照，这“蒙学”进度竟比预想中快了许多。晚饭时分，他竟已将《百家姓》《三字经》《千字文》三本书学完，连《诗经》里的字也认了一章。其间两位女官过来瞧了瞧，对贾珏这过目不忘的本事惊讶不已。
“今天就学到这儿吧，开饭咯！”林黛玉吸了吸鼻子，她已闻到了饭菜里飘着的江南味道。今儿晚餐主打淮扬菜，新上任的大厨卯足了劲儿要露一手，一口气上了八道淮扬名菜。林妹妹尝得连连称赞，中途还添了碗饭；迎春、惜春也对这些新奇菜式喜欢得紧。
还有那早间累得瘫倒的晴雯，这会儿拖着酸疼的身子挪到饭桌前，竟一口气扒拉了四小碗碧梗米饭，直看得同席的紫鹃、司棋她们目瞪口呆。
晚饭过后，姊妹们各自回房歇息。夜色微凉，绿水亭里，贾珏捧着本书看得认真，遇到不认识的繁体字便问身边的绿衣——那是本《逍遥游》，道家的轻功秘诀，也是贾赦交给他的十三部荣国府武道传承中仅有的两部轻功身法之一。
明天就要去逐鹿书院报到了，那地方鱼龙混杂，可不是什么省油的灯，总得提前做些准备。这逐鹿书院乃大秦皇家所设，是皇室网罗天下英才的关键所在。它和国子监、普通书院不同，文道在此只是辅助，武道才是根本——这里培养的，是皇室精英、军中勋贵，以及皇室直接掌控的强力部门骨干。
此处聚集了大秦近半的武道天才、少年俊彦。他们需通过极严苛的考验才能进入书院，获得最好的培养；结业后，会根据特长和实力分配到合适的位置：或入宫当御前侍卫，保护皇帝、皇子或宗室王爷；或成为皇家供奉；或加入锦衣卫镇抚司、龙禁卫、羽林卫，成为皇权爪牙。就连书院的预算也不走户部，而是由太上皇掌管的内帑拨付——这分明是要告诉弟子：你们是太上皇、皇室培养出来的，忠诚对象只能是太上皇和赵氏皇族。
另外，大秦的武勋子弟只要在十岁前完成开筋锻骨成为武者，也可进入书院——这算是皇室对武勋的拉拢和照顾。皇室子弟无论血脉亲疏，都要进书院学习；爵位继承更与武道实力息息相关——不努力的话，连降三级袭爵都是可能的；若表现优异，即便自身没有继承权，皇帝也会赐下爵位。如此一来，皇室子弟几乎无人懈怠。近百年来，赵氏皇族传承不断，不见颓废之象，其高端武力更隐隐对勋贵一脉形成压制。好在大多数宗室王爷没有领兵之权，倒也威胁不到武勋的利益。
书院勋贵一脉如今几乎成了平元一脉的天下。平元一脉内部虽争斗激烈，但面对开国一脉时往往联手出击。贾珏此时进去，要面对的正是这群“小狼崽子”！