房梁上挂着马鞭，可见这老子打儿子是惯常手段了。
贾府的儿子，谁不怕老子？宝玉怕，贾琏怕，东府贾蓉更惨——在他爹贾珍面前，连小厮都不如，稍有不顺，便被唤奴婢啐唾沫。
贾珏忙拽住贾赦衣袖：“爹，消消气！二哥是给您跑腿去了，没功劳也有苦劳不是？”又转向贾琏，“二哥，以后别叫大老爷，要叫老爷或父亲。”
贾赦这老傲娇，嘴上不说，心里却厌极了“大老爷”这称呼，偏贾琏这榆木脑袋总改不过来，越打越犟，越犟越打——倒成了个死循环。
贾琏素来心思活络，闻言立时回过神，连声应道：“是是，三弟说得在理，都是儿子的不是，一时昏了头犯了糊涂。”
“昏头？我看你是当惯了别人的孝子贤孙！”贾赦将马鞭往地上一摔，冷哼一声，“起来吧，别跪着碍眼。”
“谢父亲宽宥。”贾琏如释重负，忙起身站定，偷偷用袖角拭去额角冷汗。
贾赦见他这副缩头缩脑的模样，又气又恼，草草问了几句便挥手打发兄弟俩出去，自个儿关在屋里替太上皇写奏表去了。
出了贾赦房门，贾琏这才敢松了口气，转身朝贾珏拱手道：“三弟方才替我解围，多谢了。”
贾珏含笑回礼：“二哥何须见外。”
“听说明儿你要受封爵位，我明日摆桌酒席，咱们兄弟痛快喝一场。”贾琏早知此事，倒无半分嫉妒——贾珏是凭自个儿本事封的爵，与他无干，他反而觉得与有荣焉。
贾珏点头应下：“那便先谢过二哥了。”
两人闲聊几句便各自散去，贾珏径自往贾赦的库房去了。
西府贾琏院里，王熙凤正同贾琏说话。
“你竟把平儿送了贾珏？你、你……”贾琏听说平儿被送走，顿时急了眼——他惦记平儿许久，哪知被凤姐儿顺手给了别人。
王熙凤斜睨他一眼：“我为了谁？还不是为了你们兄弟和睦？你要不乐意，自个儿去要回来。”
“人都送了，我还讨个什么？”贾琏瘫在床上，盯着帐顶直发愣——就贾珏在老爷跟前得宠的劲头，他若敢去要人，老爷的鞭子怕不是要抽断他的腿。
“瞧你这点出息！”王熙凤掩唇轻笑，“连我都治不住，还想着纳妾？”
贾琏被她一激，立时坐起身：“治不住？今儿就让你瞧瞧爷的厉害！”
贾赦的库房果真如传闻般豪阔，奇珍异宝堆了满仓，好些物件落了灰也无人清理。贾珏虽不懂古董，但想着孝敬老父，便挑了两柄女式宝剑，又扛了满满一箱玉器古董——反正闲着也是闲着，不如换些现银。
“三爷这是打劫了哪家古董铺子？”芷清苑里，桃夭瞧着满桌珍玩，忍不住打趣。她到底见多识广，认得出这些物件的价值。
“从老爷库房顺的，明儿你拿去卖了。”贾珏把玩着新得的束衣剑，漫不经心道。他手头虽有四十万两银子，却总觉得不够——这些古董放着也是发霉，不如换钱实在。
“三爷不怕老爷抽你？”桃夭扶额——好些物件是孤品，寻常人家得了都当传家宝，他倒好，直接要拿去换钱。
“怕什么？如今老爷未必打得过我。”贾珏轻挥束衣剑，案上茶杯“咔”地裂成两半，断口光滑如镜。
桃夭摇头苦笑：“三爷可真孝顺！”
“别瞅了，眼珠子都要掉出来。”贾珏收剑递给晴雯——这剑轻巧，正是为她挑的。
“真给我？”晴雯瞪大眼睛，见他点头才慌忙接过，拔剑试了两下，欢喜得直笑。
贾珏打趣道：“给你可以，可不许拿它戳小丫鬟。”
“三爷哪只眼睛见我戳过？”晴雯凤眼一竖，不服气地反驳。
“果然是只小辣椒。”贾珏失笑——四大丫鬟里，也就晴雯敢这么顶撞他。不过他倒不介意——女子各有各的性子才有趣，只要本性不坏，何必强求一致。
“绿衣，这柄红绡剑归你。”贾珏又递过一柄纤长秀气的连鞘长剑——这剑同他的鸳鸯子母剑是一对，内藏一柄小剑，锋利无比。
绿衣接过剑，挽了两个漂亮的剑花，喜滋滋道：“谢谢三爷！”
……
次日清晨，贾赦的奏表便递了上去……