第9章：刺客截杀·反杀得信
药铺的门在她身后合上，木栓落下的声音很轻。萧明熹站在街口，风从巷子深处吹来，带着铁锈和尘土的味道。她没有立刻动身，而是抬手按了按鬓边玉兰钿，确认机关完好。
云枝牵马过来，低声道：“路窄，我走前头。”
萧明熹点头，跟着她踏上青石板路。马蹄声在空巷里回响，一步一颤。她的左手搭在云枝肩上，看似虚弱支撑，实则每一步都踩在心跳的间隙里。
她知道酉时三刻会发生什么。
就在一个时辰前，她站在药铺后堂，指尖掐进掌心，默念那句每日只能用一次的问话——“今日是否会有性命之危？”
答案浮现：**酉时三刻，归途遇袭。**
她当即决定不走官道，改由断魂巷返府。这条路偏僻，两侧高墙，最易伏杀，也最利于设局。
她要让刺客自己跳出来。
行至巷中段，墙影交错，灯笼熄了一半。她忽然剧烈咳嗽，身子一歪，斗篷系带松开，银丝软甲在昏光下闪出一道冷芒。
云枝立刻扶住她，动作慌乱却精准卡位，挡住右侧死角。
下一瞬，屋顶瓦片轻响。
人影跃下，匕首直取咽喉。
萧明熹右手旋动鬓边玉兰钿，银针激射，正中对方持刃手腕。刺客闷哼一声，落地踉跄。云枝同时猛拽马缰，惊马横冲，撞翻刺客。
萧明熹抽出袖中短匕，抵住对方咽喉：“动，便割喉。”
刺客挣扎欲起，左腿抽搐，显是被马蹄踩中膝骨。他咬牙不语，右手悄悄摸向唇角。
“别试。”萧明熹声音很淡，“我知道你们都藏了毒。”
云枝已扑上前，用蜜饯荷包塞进他嘴里，压住四肢。那人眼珠暴突，脖颈青筋绷起，却再无法闭合牙齿。
萧明熹蹲下身，手指探入刺客内袋，在贴胸位置摸到一封硬物。火漆未干，印痕清晰——狼首纹。
与永昌商行押车者佩刀上的标记一致。
她将信收进斗篷夹层，不动声色站起。
“杀了。”她说。
云枝拔下发簪，对准后颈死穴刺入。动作干脆，无一丝迟疑。刺客身体抽搐两下，不动了。
尸体被拖进东墙槐树后的暗沟，马匹牵走。云枝用裙摆擦净地面血迹，把蜜饯荷包重新系回腰间。
萧明熹立在巷口，抬手抚过玉兰钿，确认剩余银针数量。她咳了一声，帕子掩唇，血染上北斗七星纹。
“走。”
风渐大，吹得街面碎纸翻飞。云枝解下外衣裹住她肩背，自己走在前方探路。萧明熹脚步放缓，呼吸变浅，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
她没停。
默念一句旧日学过的句子：“规则之外，唯有自保。”
远处府门轮廓浮现。守卫提灯巡查，并未察觉异常。云枝上前通报，声音平稳：“郡主回府，闭门落锁，今夜任何人不得出入。”
门栓落下。
她一步步走上台阶，脚底发沉，意识却清醒。穿过回廊时，一片枯叶落在肩头，她未拂去。
书房烛火已点。
云枝扶她坐下，反扣门闩。她解开斗篷，取出信件，放在案上。未拆。
只将其压在舆情图的黑水坡标记之上。
手指轻点图面，她说：“三房买通北狄，连杀手也用同一路线。”
云枝为其披上毛毯，低声问：“要现在看吗？”
她摇头。
“明日。当着老夫人的面。”
烛光晃了一下。
她闭眼调息，额角冷汗滑落。心跳紊乱，咳意翻涌，但她压住了。
云枝守在桌旁，手按在荷包上，随时准备取出蜜饯堵嘴。她知道郡主一旦咳出血来，往往会引发窒息般的痉挛。
可这次没有。
萧明熹睁开眼，盯着烛焰中心的黑点。
她说：“把女民团的名册拿来。”
云枝转身去柜中取册。厚厚一叠纸放在桌上，首页写着温如玉的名字。
“划掉陈阿牛。”她说，“他弟弟在永昌商行当车夫。”
云枝执笔勾除。
“谢家在城南的三间粮铺，今晚开始接收换粮凭证。你亲自去一趟，带我的印鉴。”
“是。”
“还有，把黑水坡附近的流民登记册烧了。”