第17章：太子礼至·明熹婉拒
晨光斜照在正厅案上。
账册摊开第三页，墨迹深浅不一。一笔支出原为五十两，被描黑成三百两。萧明熹指尖点在那行字上，未动。
云枝立于身后半步，手中捧着刚收的名录。她低头看郡主的手——苍白如纸，指节泛青，袖口露出一段手腕，脉搏跳得极快。
门外通报声响起。
“太子门下舍人周维安，奉礼求见。”
萧明熹没有抬头。
“请入。”
脚步声由远及近。
紫袍男子跨过门槛，腰间铜鱼符轻晃。他双手托锦匣，身后两名随从抬着木箱，箱面贴封条，印着东宫印记。
“下官周维安，代太子向昭平郡主致意。”他躬身，“边关未定，太子忧心国事，特备薄礼，望郡主保重身体。”
萧明熹缓缓抬眼。
“有劳太子记挂。”
她声音不高，却清晰入耳。说完便咳了一声，抽出帕子掩唇。血渗出来，在布面上晕开几点。
云枝上前一步，接过礼单。
周维安目光扫过主位——女子坐姿端正，穿深青常服，外罩银丝软甲未脱，发髻松散，仅一支玉兰钿固定。她不像病弱之人，倒像一把藏在鞘中的刀。
但他不动声色。
“此礼皆经太子亲选。”他说，“《女诫》一函，取自宫中藏本；明珠十斛，南海进贡；雪蚕锦八匹，西域使臣所献。太子言，郡主才德兼备，当配此物。”
话中有意。
“才德”二字咬得极轻，却分明含着规训之意。
萧明熹听懂了。
她放下帕子，血迹未擦。
“太子厚爱，明熹感激。”她说，“然父丧未满，心疾缠身，连府中事务尚勉力支撑，何敢妄议国政？”
周维安神色微动。
“郡主此言差矣。”他语气转沉，“边关动荡，百姓流离，朝中需稳固之局。太子愿与郡主共担大任，非为私利，实为天下计。”
这是压。
以家国之名，逼其站队。
萧明熹垂眸。
“边关百姓换粮之策，我已在推行。”她说，“至于朝中大局……非不愿助，实不能也。”
她抬头，目光清冷。
“我手中无兵，朝中无党，只有一枚玉印、一本账册。若此时卷入夺嫡之争，前功尽弃不说，恐连这府中根基都守不住。”
周维安沉默片刻。
“郡主太过自谦。”他说，“您扳倒老夫人，掌理政印，全府上下无不慑服。这般手段，岂是寻常女子所能及？太子看重的，正是您的决断。”
这话听着是赞，实则试探。
她在不动声色中已握权柄，太子怕的不是她弱，而是她强而不依附。
萧明熹笑了下。
很浅，几乎看不出。
“决断？”她说，“我只是做了该做的事。三房通狄，挪用军饷，证据确凿。老夫人藏私兵，违制蓄甲，法不容情。我若不查，才是失职。”
她顿了顿。
“如今府中账目未清，密道未彻查，八大管事尚在观望。我连自己人都未能完全掌控，又谈何参与朝局？”
周维安终于察觉不对。
她不是拒绝，是在划界。
她把“政治结盟”变成“个人能力不足”，将“不合作”包装成“暂无力涉外”。既没撕破脸，也没留下把柄。
他改口：“郡主保重为要。他日若愿共谋大计，太子必扫榻以待。”
萧明熹点头。
“若有那一日，定不负所望。”
话说得圆，却不越线。
周维安不再多言。
他示意随从放下礼箱，躬身告退。
云枝送至院门。
回来时，低声说：“他们走得很慢，回头看了一眼匾额。”
萧明熹没应。
她仍坐在原处，手落在账册上。