火苗窜起，映在她脸上，扭曲如鬼。
与此同时，账房内，沈青崖正翻阅永昌商行的往来账。
他手指停在一笔五百两支出上，眉头微皱。这笔钱标注为“修缮西库”，但同期并无工程记录。他提笔在页边画了个圈，又翻下一页。
另一笔三百两，用途为“采买安神香”，但数量远超府中消耗。他再次标记。
他抬头问账房小吏：“安神香每月由谁签领？”
小吏低头，“回大人，前期由三房夫人批字，后期转由内库统一发放。”
沈青崖点头，继续翻。他每翻十页，就在页角轻轻刮一下指甲。没人注意到这个动作。
云枝端茶进去时，正好看到这一幕。她放下茶盘，不动声色扫了一眼被刮过的页角，记下顺序。
她退出账房后，立刻绕道西侧耳房，将信息写在算板背面：“永昌八处标记，香料五处，军饷三处。指甲刮痕为序。”
她刚收起算板，就看见一个小厮从账房后门溜出，手里紧攥一本账册。她认得那人，是三房夫人的远亲，常替她跑腿。
她没追，只等他回房。
半个时辰后，小厮出来，账册已不在手中。云枝潜入他房间，在床底夹层找到那本被替换的账册。她翻开，发现关键几页已被抽走，换上了伪造的收支记录。
她冷笑一声，将真账取出，藏进送饭的食盒夹层，原样放回假账。
当晚，三房夫人再次焚毁剩余手写账页。
她躲在屏风后，一张张投入炭盆。火光映着她的脸，汗湿鬓角。她烧完最后一页，瘫坐在地，喘着气。
窗外，云枝站在树影里，手中算板刻下时间：戌时三刻，焚毁行为确认。
她转身回府，直奔内院。
萧明熹仍在灯下坐着。她面前摊着舆图，手指停在“永昌商行”四字上。她听见脚步声，头也没抬。
“说。”她说。
云枝上前，低声汇报：“沈青崖标记十九处疑点，永昌最多。他带走七本原始账册，页角皆有刮痕，应是编号留存。三房夫人两次试图灭证，一次贿赂账房，一次焚毁手账，均被录实。”
萧明熹听完，拿起朱笔，在舆图上圈住“永昌”二字。
“他们慌了。”她说，“就快动手了。”
她放下笔，咳了一声。帕子再掩唇时，血已漫过指缝。她没擦，只将帕子压在舆图边缘，让血痕顺着纸面缓缓渗开。
“东墙巡防加岗。”她下令，“今夜子时起，所有角门落锁，任何人不得出入。”
云枝应声退下。
萧明熹独自留在灯下。她看着舆图上的红圈，手指慢慢移到“三房院”位置，点了三下。
她闭眼片刻，再睁时，目光清明。
明日预知尚未使用。
她凝神默念：未来三日内，三房是否有人试图逃府？
脑中浮现画面——子时，西角门黑影翻墙，怀中藏信袋。
她睁眼，未动。
只是将玉印盒推至案前，打开，取出一枚铜牌，放在灯下照了照。
牌面刻着“巡夜令”三字。
她吹熄灯芯，屋内陷入黑暗。
最后一缕光消失前，她的手仍按在铜牌上，指节发白。