“巾帼卫！”有人喊。
“巾帼卫！”更多人跟着呼喊。
声音传得很远。
当晚，林氏带人启程返程。临行前，她独自走入府中，将一把短刀放在案上。
“这是从海盗头目腰间缴获的。”她说，“刀柄刻有狼首纹。”
萧明熹看了一眼，未接话。
林氏退出后，亲信走近，低声说：“已查验，北狄贵族所用标记。”
萧明熹点头，命人将刀收起，放入密档柜。
她坐回案前，翻开新一批文书。手指微颤，墨迹有些歪斜。
云枝端药进来，放在旁边。
她没喝，只问：“宫中可有新动向？”
“太子府昨夜召见监察吏，今晨兵部右侍郎请辞。”
她盯着药碗，良久不动。
然后提起笔，在纸上写下一行字：“西营调令房，查七日出入记录。”
写完，笔尖顿住，一滴墨落在纸面，晕开。
她放下笔，靠向椅背，闭眼片刻。
再睁眼时，目光清冷。
“准备马车。”她说，“若宫中召见，我随时可入。”
次日清晨，阳光照进庭院。
府门大开，萧明熹立于台阶之上，目送“巾帼卫”旗帜远去。手中帕子染血，叠得整齐，藏于袖中。
眉心朱砂痣颜色渐淡。
她未说话，只看着远方。
直到旗帜消失在街角，才转身回府。
案上文书堆积，最上面一份写着“登州护乡营筹建章程”，已有初步条目。
她拿起笔，继续书写。
笔锋凌厉，一字一顿。
林氏走在归途，身后队伍carrying旗帜。路过村庄时，有人焚香祭拜阵亡者，将名字写在纸上，贴于墙头。
孩童跟在队伍后跑，喊着：“巾帼卫回来了！巾帼卫回来了！”
她没有回头。
走到渡口，船只已备好。她最后一个登船，站于船头。
江风吹起旗帜，猎猎作响。
她握紧刀柄，望向对岸。
远处山峦起伏，不见尽头。
船身离岸，缓缓前行。
水面波光闪动，映出旗帜上的三个大字。
她的嘴唇动了动，无声说出两个字：
“活着。”