“可北狄也不是按常理南下的。他们派庶子带轻骑试探我边防虚实，以为我朝无人。如今十七人全灭，连王子信物都丢了——这也不是常理能料到的吧？”
满殿皆静。
她不争“女子能否掌兵”，她直接把话题拉到“敌人有没有想到我们会赢”。一旦对方承认没想到，那就等于认了失败。
皇帝终于笑了。
“传旨。”他说，“将此次捷报誊抄三份，送太庙、东宫、宗人府各一份，昭告天下。”
这是正式认可。不再是口头嘉奖，而是载入册文，通传诸王。
她站在原地，没动。
待百官陆续起身附议，她才缓缓退至殿侧阴影处。那里光线弱，没人注意她的小动作。
她再次展开帕子。血迹已凝，星图模糊，唯有破军位一点尤红。她闭眼一秒，脑中闪过昨夜预知画面：火光中，戴狼首刺青的男子倒下，身后旌旗写着“庶”字。
北狄王庶子，死了。
不是在这次战斗中死的，而是在更早之前——那支斥候队伍，本就是来查探他生死的。现在这支小队覆灭，消息无法传回，北狄王仍不知真相。
一个念头升起。
她唤来近侍宦官，低声吩咐：“将捷报副本送往裴镜辞府中，加一句话：‘西仓账册第三页，墨色有异。’”
宦官领命而去。
她回到殿心时，皇帝正问后续部署。
“边关是否需增兵？”他问。
她答：“请敕令守将严防调动，短期内不必主动出击。”
“为何？”
“北狄必有内变。”她说，“不宜轻启大战。”
这话出口，有人皱眉。打胜了反而要避战？不合常理。
但她不说理由。她只说结果。就像她刚才不说预知，只说“有细作”。
她要让人习惯——她做决定，不需要解释。
退朝钟响。
百官开始离殿。她缓步而行，走到丹墀之下时，眼角余光扫见一道身影从廊柱后掠过。
裴镜辞。
她没停下，只将手中折扇轻轻一抛，落向暗处。
扇骨中藏有密信。
她驻足，回头望了一眼大殿。阳光照在金瓦上，反出刺目白光。
她嘴唇微动，低声说：
“裴镜辞，你说……若北狄王知庶子已死，会不会迁怒五皇子？”