第264章：宫门长跪·学子铮骨
晨光斜切过宫门青砖，碎成一道道窄影。萧明熹的软轿正从金銮殿东廊转出，轿底铁链随行轻响，压着未拆的密函。她指尖抵在袖口，触到那枚藏于小匣的预知纸条——昨夜未启，今日亦不打算开。银票风波已落，证据押在午门西侧，她的脚步没有停，直往宫门方向去。
风比前日更冷，夹着雪粒打在脸上。宫门前广场空阔，却不见寻常值守禁卫列队，反倒聚了一片灰褐人影。她们跪着，肩并肩，背脊挺直，衣衫单薄，膝下青砖积了暗红血渍。最前一人是温如玉，素色襦裙沾满尘泥，手中竹简裂了一道缝，边缘磨出血痕。
禁卫长立于阶上，声冷如铁：“奉令驱离！女子无参政之权，擅聚宫门，形同谋逆！”
无人应答。她们只是齐声诵读，声音低哑却不断：“女子何须卑躬？才德自可问鼎！”
萧明熹掀帘而出，未让人搀扶。她站定在轿旁，月白襦裙被风吹得贴住腿骨，银丝软甲微响。云枝不在身侧，喉间血气却已涌动，她以帕掩唇，将一口腥甜咽下。北斗七星在帕角晕开，她不动声色地折起，收回袖中。
这已是第三日。三日前，温如玉率女学子请愿重审科举案，求入御史台递状，被拒。第二日，她们跪至黄昏，两名学子昏倒，禁卫拖走，温如玉爬回原位，撕下衣襟裹住膝盖继续跪。今晨，她们仍在此处，像一排钉入地底的桩。
沈青崖就在这时出现。
他从宫门内走出，补服未整，袖口沾墨，显然是刚放下笔便闻讯赶来。随从欲上前劝离，他抬手止住。目光扫过广场，最终落在一名昏倒学子脸上——那少女不过十五六岁，脸色青白，唇已发紫。他沉默片刻，解下外袍，亲自覆在她身上。
温如玉抬头，看见他。
“沈大人。”她声音嘶哑，“您判过三百七十二桩贪腐案，弹劾过十七名权臣。今日，您可敢审一桩寒门女子被夺功名之案？”
沈青崖未答。他站在阶上，风卷起他补服下摆，露出脚上旧靴，鞋尖已裂。他看着那些跪着的背影，看着她们膝盖下的血迹，看着温如玉手中那根染血的竹简。
禁卫再次上前，喝令清场。
温如玉猛然站起，动作牵动伤处，踉跄一步，竹简脱手摔在地上，裂口更深。她扑过去捡，手指抠进砖缝，指甲翻裂。她咬破指尖，蘸血继续写，一笔一划，字字深入竹纹。
“万民书……”她喘息着念，“三百二十一人联名，皆因科举舞弊失第。非为私利，只为一试公平。”
她高举竹简，转向萧明熹的方向。
“请郡主验看！”她喊，“这是寒门学子用血写的万民书！”
萧明熹缓步上前。她未撑伞，未戴披风，只凭病弱之躯穿过风雪。她在温如玉面前站定，接过那根竹简。裂痕横贯中央，血字密布，有些已干成黑褐，有些尚湿，泛着暗红光泽。
她缓缓展开。
阳光正从云隙透出，斜照在竹简上。血字边缘竟泛出金光，极淡，却清晰可见，仿佛墨中掺了碎金，随光线流转而闪烁。她抬眼，望向宫门上方匾额——“承天之门”四字在光中沉静如铁。
“这光……”她低声说，“照得见祖宗法度，也照得见人心。”
她说完，取下腰间锦袱——那是皇帝亲赐的御用之物，绣着双凤衔珠纹。她将竹简层层包裹，交予身后随从：“存入文书阁，不得开封，不得抄录，不得示人，唯我亲启。”
禁卫长欲言又止。他知道那锦袱的分量，也知此举意味着什么。
沈青崖仍立于阶上，未动。
他看着萧明熹收下血书，看着她以御赐之物相护，看着她苍白面容上那一抹朱砂痣深了几分。他忽然整肃衣冠，抬手抚平补服褶皱，正冠束带，如临大典。
然后，他面向宫门，朗声道：