影七不答，只垂首：“属下奉命守此，不得放任何人取药。”
她立于原地，斗篷边缘扫过地面积尘。半晌，转身离去。脚步未乱，背脊挺直如刃。出门时，她顺手摘下腰间空药囊，握在手中。
巷道幽深。她步行于皇城西街，两侧高墙夹道，风从头顶掠过，吹动斗篷一角。她走得很稳，像什么都没发生过。可握着药囊的手，指节发白。
她早知裴镜辞身份特殊，也知皇帝不会轻易赐死暗卫首领。但她未想，他竟连假死药都备好了。更未想，自己以血续命、以寿换药的决断，在对方眼中，不过是多余之举。
她不是不甘。她是忽然觉得，这一局，她从未真正掌控。
风卷起地上落叶，贴着墙根打转。她停下，从怀中取出命格卷轴，展开。系统文字仍在：【任务完成：寿命兑换解药（未执行）】。她盯着那行字，忽然明白——系统提示来得突兀，非因她主动触发，而是因她动了“以命换人”之念，才被激活。
她笑了下，将卷轴收回袖中。
前方巷口透出微光，是更夫提灯巡夜。她避入暗处，等那人走过，才继续前行。距郡主府尚有三街，她却未归。她在一处僻静墙角停下，从斗篷内层取出匕首，刀刃出鞘，映着残月寒光。
她将空药囊铺于砖面，刀尖轻划，囊底裂开。里面掉出一张折叠纸条。她展开，是太医院当值名录——她入药库前，顺手从门房抄录。她目光扫过，停在“申时末轮休：陈太医”一行。
陈太医，裴镜辞旧识，曾为其伪身份作保。此人若知假死药事，必参与其中。
她将纸条折好，塞回囊中，重新系于腰间。
风又起。她抬头，见云遮月，天色将变。她终于转身，朝府邸方向走去。步伐依旧平稳，像不曾动摇。可左腕伤口因动作撕裂，血再度渗出，顺着袖口滑落，在青石板上留下断续红点。
她未察觉。
离府门百步，她忽停。前方街角，两名暗卫立于檐下，影子被灯笼拉长。她认得他们，是裴镜辞亲信，平日隐于府外，不露面。
他们在等什么？
她没上前。绕道后巷，翻墙入府。落地时脚下一滑，扶住井栏才稳住身形。她喘了口气，咳出一口血，帕子接住，星图中央已成暗斑。
她走进内室。
裴镜辞仍昏睡，呼吸如旧。两名暗卫垂首立于床侧，见她进来，跪地行礼。她没理，走到床前，低头看他。他眉头微蹙，似梦中有痛。她伸出手，想抚，又收回。
她在他床头小几放下空药囊。
然后，她坐在椅上，解下斗篷，闭眼养神。
窗外，天色未明。远处传来打更声，三更一点。还有四个时辰才到天亮。
她没睡。只是坐着，像一尊冷硬的雕像。左手搭在膝上，血珠顺着指尖滴落，砸在地板上，一声，又一声。
直到第一缕晨光穿过窗纸，落在她眉间朱砂痣上，颜色由淡转深。