第292章：病逝惊雷·终成气候
轿影碾过青石街，拐入昭平郡主府东巷时，日头已偏西。帘子未掀，轿内无响。片刻后，一只苍白的手伸出，五指微曲，扶住轿沿。萧明熹踏下轿阶，裙裾扫过门槛，未停步，径直穿廊而行。
东院静得反常。两名太医守在隔间门外，低头垂手，药炉熄了火，药罐搁在案上，盖未合拢。她看也不看二人，绕过屏风，步入内室。
床榻上，容老夫人仰面躺着，双眼半睁，唇色灰败，呼吸细若游丝。乌木杖靠在床边，九鸾衔珠冠歪斜地搁在枕畔，左脸那道火燎疤痕在昏光下泛着蜡黄。她已不能言，喉间只偶尔发出短促的抽息。
萧明熹走近，在床前站定。她从袖中取出一纸信笺，边缘染血，折痕深如刀刻。她未展开，先俯身，将耳贴近老夫人耳边，声音低哑却清晰：“您可知，父亲当年留下的密信里写着什么？”
老夫人眼皮颤动了一下。
她缓缓展信，一字一句念出：“他说‘容氏女，不可留’。”
话音落，室内死寂。
老夫人的瞳孔骤然缩紧，脖颈微微绷起，似要抬手，却只指尖抽搐。她死死盯着萧明熹，眼白迅速布满血丝，喉间“咯”了一声，气息陡然急促。
萧明熹嘴角微扬，笑意未达眼底。她看着那双眼睛里的光一点一点熄灭，看着胸膛最后一次起伏，看着嘴唇僵成一道向下弯的弧线。
断气了。
她未退后，也未移开视线。就在这瞬间，胸口猛地一沉，像是有铁块坠入肺腑。她侧首，一口血喷在展开的信纸上，正正覆住“不可留”三字。血迹蜿蜒，如墨蛇爬过宣纸，将那三个字彻底吞没。
她抬手，用帕子擦去唇角残血，动作平稳，仿佛只是拂去尘埃。随后，她将信纸仔细折好，收入怀中，指尖隔着衣料轻压了一下。
袖中忽有微光一闪，无人可见。一道无声提示浮现：【寿命值归零，是否兑换？】
她右手垂下，食指在袖中轻轻一按——拒绝。
光灭。
她整了整月白襦裙的袖口，银丝软甲随动作微响。发髻依旧松散，鬓边玉兰钿纹丝未动，银针藏于花心，寒光不露。她低头看了眼老夫人仍未闭合的眼睛，没有伸手去合，也没有冷笑或叹息。
三息。
她转身，步出内室。
两名太医听见脚步声，齐齐抬头。她目不斜视，只道：“报丧吧。”
二人应声欲动，她又顿住，未回头：“不必惊动宫中，按寻常老病卒例办。”语毕，再不停留，穿过回廊，走向正厅方向。
院中无风，烛火未摇。唯有床榻之上，死者双目圆睁，映着顶上褪色的帐幔，像两口枯井，盛着最后的惊怖。
她走得很慢，却未迟疑。每一步都落在青砖接缝处，足音极轻。左手压着小腹，那里仍有余痛，但她已习惯与疼痛同行。经过一处月洞门时，她略一驻足，抬手扶了扶鬓边玉兰钿，确认银针仍在原位。这个动作早已成为本能，如同呼吸。
远处传来更鼓，申时三刻。
她知道，接下来的事不会少。老夫人虽死，但她在府中的势力盘根错节，私兵、账房、暗线，尚需一一清点。那些人不会立刻投降，也不会轻易现身。他们会在夜里聚首，商议去留，试探新主。而她必须让他们看见——她还站着，且比任何时候都清醒。
她不是来收尸的，是来接管的。
正厅尚未点灯，她推门而入，立于堂中。四壁空阔，唯有主位之后悬着一幅旧舆图，墨线斑驳，标注多处已模糊。她走到案前，拉开最下层抽屉，取出一本薄册，封皮无字，纸页泛黄。翻开第一页，上面列着十几个名字，皆以朱砂圈出，其中三人已被划去。
这是她早年整理的府中亲信名单，活着的，死了的，叛过的，救过的。她用指尖抚过一个未圈的名字，停了片刻，合上册子，放回原处。
然后她解下腰间匕首，抽出寸许，刃面映出她苍白的脸。眉间朱砂痣颜色浅淡，近乎透明。她收回匕首，重新系好，动作利落。