讲堂空寂，唯有风穿堂而过，翻动案上文书。圣旨一角被吹起，露出下方草稿中一行字：“凡女子年满十五，通经义、晓律法者，可报名参试。”
狼牙静静躺在黄绸旁，犬齿泛着冷光。
院中，裴镜辞依旧立于檐下。雨水顺他脸颊滑落，流过喉结，渗入衣领。他望着寝阁方向，目光穿不过雨幕，也穿不过墙垣。但他未移步，未回头，未收手。
一只飞鸟掠过屋脊，羽翼沾雨，沉重难飞。它落在院中石狮头上，抖了抖翅膀，留下一串水珠。
寝阁内，萧明熹睁开眼。
她未动，只盯着帐顶，素纱无纹，年久泛黄。她抬起手，指尖轻触唇角，确认血已止。再抬手，按在左胸，缓了片刻，才缓缓吐出一口气。
云枝见状，欲上前添炭，被她摇头止住。
“冷？”云枝问。
她不答。
帐外药炉“噗”地一声，最后一滴汤汁落下，火尽烟消。
她闭眼。
意识未断，思维如线，不断向前。她记得方才那句“请愿”，记得云枝肩头的雨，记得裴镜辞手中狼牙上的红绳——结打得不工整，是匆忙中系的。
她也知道，外头那些人跪在那里，不是为她拒婚，也不是为谁求娶，而是为那张答卷上写下的每一个字，为那条尚未颁布的律令，为她们自己能站上考场的那一天。
她不怕他们跪。
她只怕他们不再跪，也不再争。
药炉冷了。
她仍闭目，呼吸渐稳。云枝蹲下，拾起地上两粒蜜饯，藏回荷包深处。她不敢哭，只将脸埋进袖中，肩膀微颤。
院中，裴镜辞终于动了。
他抬手，抹去脸上雨水，左手探入怀中，取出狼牙。他凝视片刻，再将其缠回红绳，重新打结。这一回，结打得整齐，紧扣不松。
他将狼牙贴身收好，置于心口位置。
然后他转身，走向院门，步伐沉稳，踏过积水，不留痕迹。
讲堂内，风再次吹动文书。
一页翻过，露出背面一行小字，是萧明熹亲笔所注：“婚配自由，不碍承爵；然郡主之身，非私情可拘。”
字迹干透，墨色如铁。
雨势渐小。
天边微白，未亮透，只是灰蒙中透出一丝清意。檐下滴水变缓，一滴，再一滴，敲在石阶上，声声入耳。
寝阁内，萧明熹仍在榻上，未醒，也未睡。她睁着眼，望着帐顶，眼神清醒，如未有一刻迷离。
云枝靠在门边，终于支撑不住，滑坐于地，头低垂，呼吸绵长。
药炉冰冷。
案上残卷静卧。
狼牙贴在裴镜辞胸前，随心跳起伏。
第一缕晨光穿过云层，落在郡主府门前那面“女子议政司”的旗上。布角微动，未降。
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