四月二十五日，青阳抗大（抗日军政大学）正式开学。
学校建在半山腰，三排砖瓦房，一个操场，虽然简陋，但整洁干净。门口挂着刘天尧亲笔题写的校训：
“为民族解放而学习，为中华崛起而奋斗”
第一批学员三百人：一百个是救国军选拔的班排级干部，一百个是工厂的技术骨干，还有一百个是本地和沿途招收的进步青年。
开学典礼上，刘天尧作为校长，发表了讲话。
“同学们，今天我们在这里开学，不是要培养官僚，不是要培养学究，而是要培养改造龙国的人。”
台下鸦雀无声。
“龙国现在为什么弱？有人说，是武器不如人。对，但不全对。有人说，是经济不如人。对，也不全对。”刘天尧走下讲台，走到学员中间，“根本原因是什么？是人不如人。”
“不是我们龙国人天生不如别人，是我们的教育、我们的思想、我们的制度，落后了！”
“所以我们要学习。要学文化，扫除文盲；要学技术，发展工业；要学军事，保家卫国；更要学思想，明白我们为什么而战，要建立一个什么样的国家。”
他环视全场：“我在这里承诺，只要你们肯学，学校就倾尽所有教你们。文化课、技术课、军事课，全部免费。学成了，去工厂当技术员，去部队当指挥员，去地方当干部——哪里需要，就去哪里。”
“但我也要求你们——学以致用，知行合一。不要死读书，要到实践中去，到群众中去，到战场上去！”
掌声雷动。
典礼结束后，第一堂课开始。
刘天尧亲自上第一节政治课，题目是：《龙国向何处去？》
他没有照搬任何现成理论，而是结合这个时代的现实，提出了自己的观点：
“龙国现在有三条路。第一条，投降日本，当亡国奴。这条路，我们不能走！”
“第二条，维持现状，继续军阀混战、官僚腐败、民不聊生。这条路，我们不屑走！”
“第三条，革命建国。推翻旧制度，建立新国家。这个新国家，要是民主的、是富强的、是人人平等的、是不受外国欺负的！”
“我们要走的，就是第三条路！”
台下学员们听得热血沸腾。
一个年轻学员站起来问：“校长，那我们该怎么走这条路？”
“分三步走。”刘天尧在黑板上写下：
“第一步：武装斗争，驱逐外敌，统一全国。”
“第二步：工业建国，发展经济，改善民生。”
“第三步：科技兴国，教育强国，引领世界。”
“现在，我们在走第一步。但第一步和第二步、第三步要同时进行。所以，我们在这里建工厂、办学校、练军队。这就是我们的实践！”
课后，学员们围着刘天尧问个不停。
“校长，您说的新国家，具体是什么样子？”
“人人有工作，孩子有书读，病了有医看，老了有依靠。”刘天尧描绘着蓝图，“没有地主剥削，没有官僚压迫，没有外国欺辱。工人管理工厂，农民拥有土地，军人保卫国家。”
“这……能实现吗？”
“事在人为。”刘天尧坚定地说，“如果我们这一代人不努力，那就永远实现不了。如果我们努力了，哪怕只实现一部分，也为下一代打下了基础。”