冬疫的阴霾散去，龙场驿迎来了久违的安宁。
楚河成为“客座苗医”的消息，如同一阵春风，吹遍了附近几十个苗寨。之前那些因恐惧而紧闭的寨门，如今纷纷向龙场驿敞开。
每日里，都有苗人带着山货、药材前来，或交易，或求教，言语间不再是警惕与隔阂，而是发自内心的尊敬。
人心，这片最肥沃的土壤，已然开始松动。
楚河深知，趁热打铁的道理。安抚民心只是第一步，要让这片贫瘠的土地真正活起来，必须要有自己的造血之能。
而这“血”，便是钱。
不是朝廷那远在天边、时有时无的官银，而是属于龙场驿，属于这西南一隅，能让所有人都信服的——龙钞！
良知卷2.0时，就开始称之为龙钞。
驿站后院，一间守卫森严的工房内，灯火通明。
这里是龙场驿的心脏，是楚河整个经济计划的命脉所在——印钞工坊。
“大人，您看！”
工坊主事，是一个名叫“巧手李”的老工匠，他本是京城犯官之后，流放至此，一身精湛的雕版手艺几近荒废。是楚河将他从泥潭里拔了出来，委以重任，老匠人感激涕零，将毕生所学尽数倾注于此。
他此刻正小心翼翼地捧着一块巴掌大小，色泽深沉如墨的木板，脸上满是虔诚与狂热。
“此乃‘水印阳板’，以百年梨木为芯，浸泡桐油、药汁七七四十九日，再以微雕之法，刻出‘龙场’二字与简笔龙纹。看似简单，实则每一笔的深浅、走向都暗合独门规矩。与之配套的，还有一块‘水印阴板’。两板合一，压制纸张，方能于光照之下，显现出独一无二的‘龙场’水印！”
巧手李眼中放光，继续道：“更妙的是这纸！是按大人您的方子，以本地特有的青麻、竹浆混合数种草药制成，韧性十足，寻常纸张一搓就破，此纸却需数倍力气。仿制之难，难于上青天！”
楚河接过那块温润的梨木板，指尖抚过上面细密的纹路，能感受到其中蕴含的匠心与智慧。
这就是他的底气。
高炉炼钢，是工业的骨架。而这“龙钞”，则是流通的血液。
一旦龙钞成功发行，并与粮食、铁器、盐巴等硬通货挂钩，龙场驿就将拥有属于自己的经济闭环。
届时，他才能真正摆脱朝廷的掣肘，在这西南之地，大展拳脚！
“做得很好。”楚河赞许地点点头，“安全之事，绝不可掉以轻心。此处必须二十四时辰有人值守，出入皆需勘验，任何人不得单独入内！”
“大人放心！我等以性命担保，绝不出半点差池！”巧手李与几名核心工匠齐齐躬身，声若洪钟。
楚河将水印板交还给巧手李，看着他珍而重之地将其与另一块阴板一同锁入一个特制的铁箱，再将铁箱置入墙壁暗格，这才放下心来。
然而，天道煌煌，人心幽微。
有些祸事，往往就发生在你认为最万无一失的地方。
是夜，风雪骤起。
铅灰色的天空仿佛被人撕开了一道口子，大片大片的雪花混着凄厉的北风，席卷着整个龙场。
天地间一片白茫茫，连平日里最警觉的狗，都缩在窝里不愿探头。
如此天气，正是作奸犯科的绝佳掩护。
第二日，天还未亮，一声凄厉的惨叫划破了驿站的宁静！
“啊——！来人啊！出事了！出事了！”
楚河正在房中打坐，闻声双目骤然睁开，眸中精光一闪！他一步跨出房门，身形如电，瞬间便出现在后院工坊之外。
只见王五和几名护卫脸色惨白地站在门口，工房的门锁，竟被人用蛮力整个撬断，扭曲的铁片耷拉在门上，触目惊心。
“大人！”王五见到楚河，如同见到了主心骨，声音都在发颤，“昨夜……昨夜守夜的李三和赵四，被人打晕了！刚刚才醒过来，什么都不记得！”
楚河面沉如水，没有说话，径直踏入工房。
屋内一片狼藉，桌椅翻倒，工具散落一地。
他的目光，第一时间便落在了那面墙壁上。
暗格的门，开着。