两人按照九叔的吩咐，以任家被挖开的坟穴为中心，大致估摸着东南西北中五个方位，各选了相对平整的地方，清理掉杂草碎石，然后各插上三炷香。插香时，文才小心翼翼，嘴里还念念有词，不知是背诵方位口诀还是祈求保佑。秋生则显得麻利许多，只是眼神不时瞟向周围那些在暮色中显得影影绰绰的荒坟老碑。
五组香终于插好，两人用同一支蜡烛，依次点燃。十五炷香的香头同时亮起暗红的光点，在逐渐浓重的暮色中，如同十五只微弱的、窥探着幽冥的眼睛。三缕极细的青烟袅袅升起，起初笔直，随即被不知从哪个方向来的微风吹得微微摇曳，互相交织，果然隐隐形成了一个不规则的、类似五瓣梅花的烟雾图形。
“行了行了，赶紧收拾！”文才看着那香阵，心里莫名有些发毛，催促道。
两人胡乱将散落的纸钱灰烬拢了拢，又把一些工具归置到篮子里。正要离开，文才忽然想起什么，一拍脑袋：“哎呀！师父好像还说，要给附近的坟头都上一炷香，算是打扰了邻居，一并赔个礼？”
秋生也想起来了，看了看篮子里还剩下一大把散香，不耐烦道：“这么多坟，一个个上，得到什么时候？天都快黑了！”
“那……那也得意思意思啊，师父交代的。”文才懦懦地说，眼睛不安地扫视着周围那些在黯淡天光下显得面目模糊的坟冢。
“这样吧，”秋生眼珠一转，有了主意，“分开弄，快些。你从那边开始，我从这边。也不用每个坟头都仔细拜，插上一炷香，点着了就行，心到神知嘛！”说着，他不由分说，塞给文才一小把香，自己拿了剩下的，指了指两个方向。
文才看着秋生已经朝另一边走去，只好硬着头皮，朝着自己负责的那片坟区挪去。他胆子小，不敢走远，只挑着最近几个看起来还算“和善”（主要是墓碑完整些）的坟头，匆匆插香，点燃，合十胡乱拜两下，嘴里念叨着“有怪莫怪，邻里和睦”，便赶紧换下一个，恨不得立刻完事。
秋生则朝着另一片略显偏僻的角落走去。这边的坟冢似乎更老旧些，有些墓碑已经残破倾倒，淹没在荒草之中。他走得快，动作也利索，见坟就插香点火，并不细看。心里只想着赶紧完事，回去可能还能赶上镇里晚市的热闹。
忽然，他脚步一顿。前方一座孤坟吸引了他的注意。这坟冢不大，但修缮得相对整齐，坟前立着一块洁净的青色石碑，碑前还放着一个浅浅的、用来插香的小石臼，里面干干净净，没有杂草。与周围那些荒芜的坟包相比，显得格外不同。最特别的是，石碑上方，镶嵌着一张小小的椭圆形相片框，玻璃面在昏黄的天光下，反射着一点微弱的光。
秋生心生好奇，走上前去。他拂开垂到碑前的几缕藤蔓，凑近去看那相片。相片是黑白的，有些年头了，但保存得很好。相片中的女子，梳着旧式的发髻，穿着素雅的旗袍，面容清丽，眉眼弯弯，嘴角噙着一丝温柔羞涩的笑意，栩栩如生。
“嗬！”秋生低低惊叹了一声。他常在镇上走动，也见过不少姑娘，但像相片中这般温婉秀美的，却是不多。尤其是那双眼睛，隔着经年的相纸和朦胧的暮色，依然显得清澈动人。
“这么年轻，这么漂亮……”秋生喃喃自语，心中升起一股强烈的惋惜，“怎么就躺在这儿了？真是……可惜了。”
他摇头叹息，抽出三炷香，在蜡烛上点燃，郑重地插进那石臼里。想了想，又觉得三炷似乎不够表达这份惋惜，干脆将手里剩下的大半把香，约莫有七八炷的样子，一股脑都插了进去，嘴里说道：“唉，姑娘，也不知道你叫什么，路过此地，给你多上几炷香吧。剩下的香，都给你了，莫嫌少，也莫怪我们今日动土，扰了你清净。”
香烟袅袅升起，在那张温婉的相片前缭绕。
就在这时，一个轻柔的、带着一丝幽幽凉意的女声，仿佛贴着秋生的耳根，又仿佛直接从面前这座孤坟里传来，清晰地响起：
“谢……谢……你……”
声音很轻，很飘忽，但在死寂的坟地里，不啻于一道惊雷！
秋生浑身的汗毛在瞬间倒竖起来！一股冰冷的寒意从脚底板猛地窜上天灵盖，血液都仿佛凝固了！他猛地后退一大步，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那座孤坟和那张依然带着温柔笑意的相片，脸上的血色褪得干干净净。
“鬼……鬼啊——！！！”
凄厉的、变了调的惨叫猛地撕裂了坟地的寂静！秋生魂飞魄散，再顾不得其他，转身就没命地狂奔起来！篮子扔了，香烛撒了一地，脑子里只有一个念头：跑！离开这里！
他这声惨叫，也把不远处的文才吓得魂不附体。文才本来就在心惊胆战地上香，听到秋生见鬼般的惨叫，又看到秋生疯了一样从那边冲过来，哪里还管什么梅花香阵、什么收拾手尾，也是“妈呀”一声怪叫，跟着秋生就跑！
两人如同被鬼撵着，连滚带爬，沿着下山的小路狂奔。树枝刮破了衣服，石头绊倒了又爬起来，只觉得身后那整片坟地都活了过来，有无数的眼睛在盯着他们，那声“谢谢你”如同附骨之疽，在耳边回响。
一路鬼哭狼嚎，跌跌撞撞，不知跑了多久，直到看见义庄那两盏熟悉的、在浓黑夜色中散发昏黄光芒的白纸灯笼，两人才觉得腿一软，几乎要瘫倒在地。
“师……师父！师父救命啊！！！”秋生和文才几乎是撞开了义庄虚掩的大门，连滚爬进院子，声音带着哭腔，脸上又是汗又是土，惊恐万状。