金磐看了一眼面色愈发苍白的木青，又看了看个个带伤、疲惫不堪的弟妹，他苦涩地开口：“陆昭兄，你说的对。可是，以我们现在的状况，别说去东边了，恐怕连走出这片河谷都……”
他的话没有说完，但意思已经很明显。
他们是一支残兵，一支随时可能崩溃的队伍。
陆昭等的就是这句话。
他不是慈善家，他做的每一个决定，都基于最冷静的利益权衡。
“所以，我有个提议。”
他看着金磐，也看着其余四人。
“你们需要一个能带你们走出丛林，并且能应对玄戎国追兵的人。”
“而我，初来乍到，对这个叫九州大陆的地方一无所知，我需要向导，需要情报，也需要能把后背交给对方的伙伴。”
他顿了顿，让自己的意图清晰地传递给每一个人。
“玄戎国追杀你们，而我杀了他们的士兵。”
“从现在起，我们有了共同的敌人。”
“我邀请你们，暂时与我同行。我们组成一个临时的同盟，互相照应，目标只有一个，活下去。直到我们彻底摆脱险境，或者找到你们的族人，再各奔东西。”
“你们觉得如何？”
他没有说“我来帮你们”，也没有说“你们跟着我”，而是用了“同盟”这个词。
这是一种平等的姿态，一种对他们这些亡命徒最基本的尊重。
金磐的眼眶瞬间红了。
从部族被灭的那天起，他们遇到的，只有追杀、背叛和冷眼。
他们是人人避之不及的灾星。
这是第一次，有人在明知他们处境的情况下，不仅没有抛弃他们，反而主动伸出手，要与他们结为“同盟”。
他不需要和弟妹们商议。
他从他们的脸上，看到了和他一样的答案。
那是绝境里撞见火光的眼神。
金磐深吸一口气，推开火燎的搀扶，拖着重伤的身体，向前一步。
他没有抱拳，而是以五行部族最古老、最郑重的礼节，单膝跪地，右手抚胸。
“陆昭兄弟！”
他的声音不再沙哑，而是充满了前所未有的坚定与力量。
“大恩不言谢。你于我们，不仅有救命之恩，更有指路之德！”
“我金磐，在此代表五行部族所有尚存的血脉，应下你的盟约！”
他抬起头，直视着陆昭。
“从此刻起，没有什么临时同盟！”
“只要你陆昭兄不弃，我兄弟五人的命，就是你的！”
“你的方向，就是我们的方向！”
“你的敌人，就是我们的死敌！”
“对！俺也一样！”
土垚学着金磐的样子，咚的一声单膝跪下。
火燎和水澜对视一眼，也随之跪了下去。
连最虚弱的木青，也挣扎着想要起身行礼。
这突如其来的效忠，让陆昭有些措手不及。
他本意只是一个基于现实的合作，却没想到换来了如此沉重的托付。
他看着跪在自己面前的这五个人，看着他们眼中那滚烫的、不掺任何杂质的信任，一种久违的、名为“责任”的东西，压在了他的肩上。
他没有去扶他们，也没有说那些客套的话。
他只是点了点头，接受了这份托付。
“起来吧。”
他平静地说道。
“跪着，是没办法赶路的。”
他转向众人，下达了作为这支队伍新首领的第一道命令。
“我们在这里休整一个时辰，处理伤口，恢复体力。”
“土垚，你负责背负木青。”
“火燎，你体力最好，负责在队伍最前方探路。”
“水澜，你心思缜密，负责警戒后方。”
“金磐，你居中策应。”
“天亮之前，我们必须离开这里，向东至少十五里。”
他的安排条理分明，瞬间让这支散乱的队伍有了主心骨。
五行兄弟立刻起身，各司其职，先前笼罩在队伍里的绝望茫然一扫而空，大伙脸上多了几分踏实的干劲。
陆昭看着他们忙碌的身影，又看了看脚边安静趴着的吧唧和肩头打盹的哼哈。
他忽然意识到，自己在这个陌生的世界里，不再是孤身一人了。
他有了一个小小的、需要他去守护的“部族”。