秘密的重量，沉甸甸地压在心口，却也化作了一块坚不可摧的基石，撑起了纳威塌陷下去的世界。
自从知道了艾瑞克的存在，纳威仿佛变了一个人。
这变化并非脱胎换骨，不是一夜之间从懦弱变得勇猛。它更像是一颗深埋在土壤里的种子，终于得到了第一滴水，开始悄无声息地、却又无比坚定地撑开包裹着它的硬壳。
在祖母奥古斯塔严厉的审视下，在伯父阿尔吉不耐烦的呵斥中，他依旧是那个习惯性缩着脖子，眼神躲闪的纳威·隆巴顿。
这是艾瑞克教他的第一课：伪装。
“在你拥有能掀翻棋盘的力量之前，先学会遵守棋盘上的规则。让他们继续以为你还是那个没用的孩子，这会是你最好的保护色。”
艾瑞克的声音通过渡鸦传来，冰冷、清晰，带着一种与年龄不符的洞察力。
于是，纳威学会了表演。他把那份新生的、炙热的喜悦与力量，小心翼翼地藏在笨拙的躯壳之下。只有在无人的角落，在花园深处，当那只神俊的渡鸦落在他肩头时，他眼中的光芒才会毫无保留地释放出来。
那是一种有了依靠，有了方向的光。
艾瑞克并没有仅仅停留在口头安慰上。他是一位的严苛到近乎残酷的导师，通过渡鸦的眼睛，洞察着纳威的每一个细节，然后用最直接的语言，剖析他的弱点。
花园的角落，这里荒草丛生，是纳威的秘密基地。
“羽加迪姆勒维奥萨！”
纳威挥动着魔杖，杖尖对着一块拳头大的石头。那是他父亲弗兰克的旧魔杖，杖身温润，却总感觉有一层隔阂，无法与他完全贴合。
石头只是微微晃动了一下，便再无声息。
“你的魔力输出太犹豫了。”
渡鸦站在一旁的石墙上，猩红的瞳孔中没有一丝波澜，艾瑞克的声音直接在纳威脑中响起。
“隆巴顿家族的魔力并不是不存在，而是像一块沉在深海里的顽石。它巨大，沉重。你用那种软绵绵的情绪，连一丝涟漪都激不起来。”
纳威的脸涨红了，有些丧气。
“我……我做不到。”
“那就去想！”艾瑞克的声音陡然严厉，“情绪！魔法的本质是意志的延伸，而意志由情绪驱动！你需要更强烈的情绪去撬动它！”
“纳威，闭上眼睛。想想阿尔吉把你倒吊在二楼阳台上的感觉！脚踝被攥住的刺痛，身体失重，风灌进你的喉咙，你以为自己要死了！”
冰冷的话语，像一把手术刀，精准地划开纳威试图遗忘的伤疤。
他的呼吸瞬间急促起来。
“想想那些在霍格沃茨特快上嘲笑你的脸！他们围着你，指着你的鼻子，叫你‘哑炮’‘废物’！那种被所有人孤立的羞耻感！”
纳威的身体开始不受控制地颤抖。
“愤怒，有时候是最好的燃料。恐惧也是。把它们从你的记忆里挖出来，感受它们，然后，用它们！”
纳威紧紧握着魔杖，指节因为用力而发白。他咬着嘴唇，血腥味在口腔里弥漫开来。他以前总是拼命地想要忘记这些，想要压抑那种深入骨髓的恐惧和屈辱。
但现在，哥哥告诉他，不要压抑。
要去利用它们。
机会，比想象中来得更快。
几天后，隆巴顿庄园举办了一场小型的纯血家族聚会。空气中弥漫着高级红茶的香气、魔法香氛的甜腻，以及成年巫师们矜持而虚伪的笑声。
说是聚会，其实更像是各家炫耀继承人的秀场。
纳威被祖母强硬地套上了一身笔挺但勒得慌的小礼服，推入了花园里那群同龄的孩子中间。他局促不安，只想找个角落把自己藏起来。
一个梳着油亮发型、下巴抬得高高的男孩拦住了他的去路。
是布莱克家族某个远房亲戚的孩子，一个斯莱特林。他手里把玩着一个会伸出牙齿咬人的魔法茶杯，眼神轻蔑，从上到下地打量着纳威。
“哎哟，这不是隆巴顿家的哑炮吗？”
男孩的声音尖锐而刻薄，立刻吸引了周围所有人的注意。
“听说你前几天差点被一只狗吓尿了裤子？”他夸张地捏住鼻子，“真是给纯血家族丢脸。”
一阵压抑不住的哄笑声在周围响起。
那些穿着精致礼服的男孩女孩们，用看小丑的眼神看着他，目光里满是毫不掩饰的讥讽与优越感。
熟悉的感觉。
冰冷的、被排斥在世界之外的感觉。
羞耻感像潮水一样涌上纳威的脸颊，烧得他耳朵滚烫。他的第一反应，就是低下头，把脸埋起来，像往常一样，默默忍受这一切，然后找个没人的地方躲起来哭。
他的膝盖甚至已经本能地开始发软，准备后退。
但就在这时，他的肩膀上，似乎落上了一双无形的、沉稳的眼睛。
【别退缩，纳威。】
艾瑞克的声音在他的脑海中响起，平静，却带着不容置疑的力量。
【看着他的眼睛。】
【他并不比你强。】
纳威的身体僵住了。
他肺部里的空气仿佛被抽空，然后又猛地灌了进来。他抬起头，那张肉嘟嘟的、总是显得很懦弱的圆脸上，此刻正紧紧绷着。
他的手还在抖。