盛府，寿安堂。
“混账！糊涂！”
一声怒喝，震得梁上尘埃簌簌而落。
沉重的花梨木拐杖重重顿地，发出“咚”的一声闷响，那声响撞击着在场每一个人的心脏。
刚从宝华寺礼佛归来的盛老太太，一身素色斋衣还未换下，此刻却气得浑身发抖。她那双看过世事沉浮的眼睛里，燃烧着从未有过的怒火，枯瘦的手指直直指向跪在地上的盛纮。
“你是不是猪油蒙了心？！”
她的声音因极致的愤怒而尖利起来。
“那贾莽是个什么东西？那是贾赦养在外头，见不得光的私生子！是个在边关杀人不眨眼的煞星！”
“你把明兰许给他，那不是把孩子生生往火坑里推吗？！”
盛纮跪在冰凉坚硬的青石板上，额头冷汗涔涔，浸湿了鬓角。他躬着身子，连头都不敢抬，只能支支吾吾地辩解。
“母亲息怒……儿子……儿子也是没办法啊……”
他的声音带着哭腔。
“那贾莽虽然出身不好，可……可如今也是大宗师修为……而且他带着几百号披坚执锐的甲士，把咱们盛府的大门堵得水泄不通，儿子……”
“没办法？”
盛老太太厉声打断他，气得胸口剧烈起伏，几乎喘不上气。
“你就为了那点见不得人的聘礼，就要卖了你的亲女儿？”
她撑着拐杖，挣扎着就要起身。
“不行！这门亲事我绝不同意！我现在就去贾府，把这桩婚事给我退了！”
就在这剑拔弩张的时刻，门外突然传来一阵凌乱急促的脚步声，伴随着管家变了调的惊呼。
管家几乎是手脚并用地跌撞了进来，手里死死攥着一份刚刚从宫中抄录出来的邸报，那张纸被他的汗手浸得有些发皱。他的脸色，煞白如纸。
“老太太！主君！不好了！”
他跪倒在地，声音都在打颤。
“宫里……宫里下旨了！”
“什么旨意？”
盛纮猛地抬头，眼中迸发出一丝希望。
管家咽了口唾沫，艰难地吐出几个字：“皇上……皇上封了那贾莽为荡寇将军，命他……命他即刻带兵，去剿灭黑风寨！”
“黑风寨？！”
这三个字，宛如一道催命符。
盛老太太身子猛地一晃，眼前发黑，险些就此栽倒过去。幸得身旁的房妈妈眼疾手快，一把扶住。
那黑风寨盘踞在京畿之外的青龙山已有数年，地势险要，易守难攻。寨中匪徒个个都是亡命之徒，凶悍异常。朝廷前后派了几次正规军前去围剿，结果都被打得丢盔弃甲，全军覆没。
那地方，早已成了一个吃人不吐骨头的魔窟！
如今皇帝下一道旨意，让一个毫无根基、声名狼藉的私生子去剿匪，这哪里是什么天大的恩典，这分明就是一道催命符，是借刀杀人，让他去送死！
“完了……这下彻底完了……”
盛纮最后一丝力气被抽干，整个人瘫坐在地上，面如死灰。
盛老太太的眼中却骤然闪过一丝决绝的狠厉。她猛地推开房妈妈的搀扶，拐杖再次重重顿地。
“既然他必死无疑，那就更不能让我的明兰嫁过去守活寡！”
“这婚，必须退！”
“谁说我要死了？”
一道冰冷的、充满讥讽的笑声，毫无征兆地从寿安堂门外传来。
那声音不大，却有一种洞穿人心的力量，让满屋的喧嚣瞬间静止。
众人骇然回头。
只见贾莽一身玄色劲装，腰悬长剑，正大步流星地跨过门槛。阳光在他身后勾勒出挺拔的轮廓，投下的阴影笼罩了整个门厅。
他身后，跟着亦步亦趋的明兰。
她依旧低着头，长长的睫毛覆盖着眼中的情绪。但她那只空着的手，却死死握着那把古朴的匕首。冰冷的金属触感从掌心传来，给了她前所未有的力量。她的脚步，不再虚浮，而是每一步都踩得异常坚定。