贾府的夜，静谧如水。
百草堂的陷阱已经布置完毕，只等着猎物自己撞进来。贾莽阖眼躺在榻上，精神却未完全松弛，如同一头假寐的猛虎，随时准备扑杀。
他甚至能清晰地听到远处更夫打更的声音，一下，又一下，敲碎了京城的宁静。
就在这万籁俱寂的时刻，一阵狂暴的砸门声骤然炸响，粗暴得如同攻城锤撞击着府门。
“开门！快开门！”
“圣上传召！贾将军速速入宫面圣！”
尖锐急促的叫喊声划破夜空，带着一股子不容抗拒的焦灼与威严。
贾莽双眼猛地睁开，没有半分刚从睡梦中惊醒的迷蒙，眸中精光一闪而逝。
来了。
他一个翻身坐起，动作迅捷流畅，没有丝毫拖沓。屋外，亲兵已经点亮了灯笼，脚步声急促而有序地向正房汇集。
他迅速穿上常服，玄色的衣袍衬得他身形愈发挺拔，面容冷峻。
天大的事情。
这四个字在他脑海中盘旋。能让宫里的人如此失态，连夜将他召入宫中，绝非寻常变故。
御书房内，灯火通明，亮如白昼。
空气里弥漫着一股浓重的龙涎香，却压不住那份几乎要凝成实质的焦躁与压抑。
年迈的皇帝身着一袭明黄色的常服，往日里那份渊渟岳峙的帝王威仪荡然无存，只剩下满脸的憔悴与无法抑制的暴怒。他的眼眶深陷，布满了血丝，整个人如同一座即将喷发的火山。
“爱卿，你看看这个！”
老皇帝的声音嘶哑，充满了被背叛的震怒。他抓起案桌上的一份奏折，手背上青筋暴起，猛地朝贾莽的方向扔了过去。
那份系着红色羽毛，代表着八百里加急的军国密奏，轻飘飘地落在贾莽脚下的金砖上。
贾莽弯腰，拾起。
展开奏折的瞬间，一股浓烈的血腥气仿佛穿透了纸张，扑面而来。
前线急报。
山海关。
一等伯，牛继宗。
简单的几个字眼，瞬间让贾莽的心沉了下去。
奏报上的字迹潦草而急切，可见书写之人在何等仓惶与悲愤的情绪下记录了这一切。
山海关，哗变！
北莽铁骑突袭，守关将士奋勇反击。然而，当刀剑相交的刹那，大周将士手中的兵器，竟然一触即溃，如同朽木般纷纷断裂！
他们身上穿着的铠甲，本应是保命的屏障，此刻却薄脆得吹弹可破，在北莽的弯刀下，脆弱得同一层窗户纸！
冲锋的骑兵，连人带甲被轻易洞穿。
结阵的步卒，长枪折断，被铁蹄无情践踏。
数千名大周的好儿郎，不是死于技不如人，不是死于怯懦畏战，而是死于自己人从背后递过来的刀子！
他们至死都想不明白，为何信赖的兵器会背叛他们！
防线，几近崩溃！
“轰！”
一股磅礴的杀意自贾莽体内轰然爆发，他周身的气温陡然下降，手中的那份密奏被他捏得咯吱作响，仿佛下一秒就要化为齑粉。
怒火，是难以遏制的怒火，在他的胸腔中焚烧，在他的四肢百骸中奔涌。
“蛀虫！一群蛀虫！”
老皇帝的咆哮在空旷的御书房内回荡，他气得浑身都在剧烈颤抖，双手死死攥着龙椅的扶手，指节因为过度用力而发白。
“他们竟然敢倒卖军械！拿碎铁烂铜去充当军国利器！拿将士的命去换钱！”
“他们眼里还有没有国法？还有没有朕这个皇帝？！”
皇帝的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着沉重的喘息声，仿佛要将肺里的空气全部榨干。
贾莽抬起头，眼神冰冷得没有一丝温度。