京师的夜，被浓得化不开的墨色浸透。
没有星，没有月。
铅灰色的云层沉甸甸地压下来，卷起呜咽的北风，穿过寂静的街巷，带来刺骨的寒意。
贾莽刚刚踏出监察司那座令人窒息的地牢，身后的厚重石门轰然关闭，隔绝了里面浓郁的血腥与绝望。
他抬起头，感受着冰冷的风刃刮过脸颊。
地牢里的血腥味似乎还缠绕在鼻尖，但与这京城上空酝酿的风暴相比，不过是开胃小菜。
方雷的供词，那份沾着血手印的卷宗，此刻就贴身放在他的怀中，滚烫得几乎要灼伤他的皮肤。
二皇子周元武、牛家、兵部、北莽……
这条线上拴着的，是足以让大周王朝根基动摇的庞然大物。
他很清楚，从这份供词诞生的一刻起，他与二皇子一党之间，便再无转圜余地。
不是你死，就是我亡。
明日的朝堂，注定是一片血雨腥风。
而今夜，是风暴来临前最后的死寂。
或者说，是某些人自以为是的狂欢。
贾莽的眼神穿透黑暗，望向百草堂的方向，嘴角微微上扬，勾勒出一道冰冷而残忍的弧度。
“来人。”
他的声音不大，却带着不容抗拒的威严。
一名黑冰台死士的身影无声无息地出现在他身侧，单膝跪地，头颅深埋。
“主上。”
“传令。”
贾莽的声音在夜风中显得格外清晰。
“请君入瓮，准备收网。”
“遵命！”
死士的身影再次融入黑暗，仿佛从未出现过。
贾莽翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响。他没有返回府邸，而是调转马头，朝着城西大营的方向疾驰而去。
长夜漫漫，好戏才刚刚开场。
……
同一片夜空下，百草堂的后院，气氛却截然不同。
这里的光线比任何地方都要黯淡，空气中弥漫着一股压抑的死寂，连虫鸣都消失了。
十几道黑影，如同深夜出行的鼠群，蹑手蹑脚地贴着墙根移动，动作猥琐又透着一丝兴奋的狰狞。
为首的两人，正是薛蟠和吴家公子吴光祖。
“快点！都他娘的别磨蹭！”
吴光祖压低了嗓子，对着身后那帮亡命之徒呵斥道，眼神里满是急不可耐的凶光。
“把家伙都给老子亮出来！”
几名大汉立刻将背上沉重的木桶卸下，撬开盖子。
一股刺鼻的火油味瞬间弥漫开来。
他们按照吴贵妃娘家那边传来的密令，将一桶又一桶粘稠的火油，泼洒在百草堂仓库的木门与窗棂上。
油脂浸透木料，发出“滋滋”的声响。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
薛蟠看着这一切，再也按捺不住内心的狂喜，发出了压抑而尖利的怪笑。
他双眼布满血丝，面容因为极度的兴奋而扭曲。
一想到那个让他受尽屈辱、当众出丑的贾莽即将身败名裂，甚至人头落地，他就感到一种病态的快感传遍全身。
“烧死他！烧死贾莽那个狗娘养的武夫！”
他神经质地低吼着，唾沫星子四溅。
“烧了这批‘军需药材’！我看他还怎么跟陛下交代！”
在他简单的脑子里，这批药材就是贾莽的命根子。
烧了它们，贾莽延误军机，就是死路一条！
吴光祖眼中也闪烁着疯狂的光芒，他舔了舔干裂的嘴唇，脸上是掩饰不住的狞笑。
贾莽断了他家的财路，让他父亲在朝堂上颜面尽失，这笔账，今晚就要连本带利地讨回来！
“都泼完了？”
“回公子，都泼完了！”
“好！”
吴光祖猛地一挥手，发出了最后的指令。
“点火！”
一声令下，早已准备好的几十支火把，在空中划过一道道橘红色的弧线，精准地投向了浸满火油的仓库。
“轰——！”
一声沉闷的爆响！
火蛇瞬间舔上了干燥的木料，随即爆燃成一头贪婪的巨兽。