芝加哥火车站的死寂被打破。
并非源于现实世界的声音，而是来自那块横亘于所有人视线中的巨大光幕。
那片吞噬了EVA、撕碎了芬格尔灵魂的冰海正在褪色。
那种足以冻结灵魂的漆黑与酷烈，被一种柔和到近乎悲伤的色调所取代。
光影变幻，像是有人在天堂的调色盘上，滴入了一滴浓得化不开的哀思。
一行行灼目的金色文字，在光幕的中央缓缓浮现，宛如一首深夜的挽歌，在无声地吟唱。
【他之所以赖在学院八年不走，不是因为他是废柴。】
【而是因为，他的女孩还在这里。】
这两行字，没有华丽的辞藻，没有激昂的控诉，却拥有着雷霆万钧的力量。
它们像两柄无形的重锤，狠狠砸在了每一个目击者的心上。
路明非的呼吸骤然停滞。
他猛地扭头，看向身边那个依旧低着头、肩膀微微颤抖的男人。
原来是这样……
原来是这样！
光幕的画面切换。
不再是那片令人心悸的格陵兰冰海，而是卡塞尔学院那熟悉的、深埋于地下的中央控制室。
那是所有人都熟悉的地方，学院的中枢神经系统，但此刻，它却呈现出一种前所未有的孤寂与悲凉。
深夜。
幽蓝色的指示灯在无尽的黑暗中闪烁，如同深海中水母孤独的脉搏。
巨大的服务器机组群发出低沉而规律的嗡鸣声。
那声音恒定、冰冷，不带任何感情，却又像一头囚禁在地底的远古巨兽，在沉睡中发出悠长的呼吸。
吱呀——
沉重的金属门被推开一条缝隙。
一个落魄、邋遢的身影挤了进来，步履蹒跚，仿佛每一步都耗尽了全身的力气。
是芬格尔。
是现在的，那个油腻、颓废、永远带着一丝谄媚笑容的芬格尔。
他手里提着一瓶最廉价的伏特加，透明的酒液在瓶中晃荡，折射着控制室里冰冷的蓝色光晕。
他熟练得令人心酸，径直走向了那片最核心的控制台。
他的手指在复杂的面板上拂过，最后，停在了一个被磨得有些光滑的按钮上。
他按了下去。
嗡——
一道蓝色的数据流从天顶的投影装置中射下，在冰冷的金属地板上汇聚、旋转、升腾。
无数光点交织，最终凝聚成了一个身穿白色连衣裙的少女全行投影。
光影构成的她，五官精致，眉眼温柔，嘴角总是带着浅浅的笑意。
EVA。
学院的人工智能。
当年那个在冰海中，为了他，迎向龙王言灵的女孩。
或者说，是那个女孩留在这个世界上，最后的、冰冷的、由代码构成的影子。
“晚上好，芬格尔。”
EVA的全息投影开口了，声音温柔，却带着一种无法抹去的机械质感，像是程序设定好的关怀。
“你又喝酒了，这对身体不好。”
芬格尔痴痴地看着那个虚幻的身影。
他的眼神，不再是平日里的猥琐与狡黠，而是褪去了所有伪装，只剩下一种几乎要溢出眼眶的、令人心碎的温柔。
他缓缓伸出那只粗糙、布满油污的大手，想要去触摸她的脸颊。